Niki Lauda y Alain Prost, con McLaren, favoritos por segundo año consecutivo

El gran circo de la Fórmula 1 se pone en marcha el domingo, con el Gran Premio de Brasil -el primero de las 17 pruebas del calendario-, que se disputa en el circuito de Jacarepagua (Río de Janeiro). Los McLaren vuelven a ser favoritos, con el actual campeón mundial, el austriaco Niki Lauda, y el subcampeón, el francés Alain Prost, como pilotos, aunque no parece claro que dominen tan fácilmente como en 1984, cuando se impusieron en 13 de las 16 pruebas.

Como suele ocurrir cada año, el Mundial de Fórmula 1 se convierte en centro de especulaciones y pronósticos relacionados con la capacidad y la técnica humana de los pilotos y las profundas innovaciones mecánicas introducidas en los bólidos preparados para el asalto al mundial. Esta vez se trata de desbancar el poderío de los McLaren, y para ello también cuenta la estadística: desde 1950, fecha del primer campeonato del mundo, sólo una escudería logró imponerse en la clasificacion de constructores dos años consecutivos, Brabham.El objetivo trazado por pilotos y escuderías para este campeonato se centra en batir a los McLaren de Lauda (36 años) y Prost, equipados con un motor Tag-Porsche. Son los dos hombres que hay que batir, aunque en sus ensayos invernales no ha evidenciado gran forma; pero tampoco brillaron en los de 1984.

Los Ferrari, Lotus y Willians se presentan como serios aspirantes a impedir la repetición del dominio McLaren. De los Lotus 97t con motor Renault, que pilotarán el italiano Elio de Angelis y el joven brasileño Ayrton Senna da Silva (24 años, entre una media que supera la treintena de edad)se espera un buen comienzo de campeonato en Jacarepagua. Desaparecido el creador de la firma, el legendario Colin Chapmann, es un francés, Gerard Ducarouge, quien se encarga de llevar adelante a la sociedad británica. A las magníficas condiciones del coche hay que unir la rivalidad personal de sus dos pilotos, lo que duplica por ello sus posibilidades.

Los Ferrari estarán pilotados por el italiano Michele Alboreto y el francés René Arnoux. Los chasis de los Ferrari son obra de Harwey PostIewaite; y los motores, de Renzetti y Russo. El reto sigue siendo romper el maleficio de los últimos seis años, en los que la marca italiana no consigue el campeonato.

También se espera un buen rendimiento de los motores Honda de los coches Willians, equipo que intenta recuperarse después de no haber creído en los motores Tu bo, aunque su primer piloto, el finlandés Keke Roisberg, que pasa buena parte del año en Ibiza, como el austriaco, Lauda, tendrá muy complicado repetir su éxito de 1981.

La novedad alemana

Por primera vez en 30 años, el automovilismo alernán estará representado en Fórmula 1 con un vehículo de fabricación enteramente germana, y la entrada en el circo de una escudería que funciona prácticamente por libre.

Su propietario, el mecánico y representante automovilístico Erich Zakowski aspiraa continuar la leyenda del mítico Flecha de Plata de los Mercedes, con el que el argentino Juan Manuel Fangio ganara un mundial en los años cincuenta.

Cuando hace sólo 16 meses el mecánico alemán presentó los dibujos de su prototipo, los expertos de Fórmula 1 reaccionaron con escepticismo y llegaron a calificar a Zakowski de ingenuo. Para el día 21, en Estoril, donde estrenará su coche, su sueño será realidad. El médico británico Johan Palmer conducirá el bólido.