Lev Yachine sufrió la amputación de una pierna

Lev Yachine, ex guardameta de la selección nacional de la URSS y uno de los más famosos porteros en la historia del fútbol, sufrió el pasado día 21 la amputación total de una pierna como consecuencia de una tromboflebitis, según anunció ayer el Departamento de Fútbol del Comité de Deportes de la Unión Soviética. Conocido por los sobrenombres de la araña negra -por el color negro de su uniforme-, el gato volador y el gigante bueno, tuvo hace dos años una hemorragia cerebral que le paralizó medio cuerpo y de la que no se recuperó totalmente. Por aquel entonces, sus médicos le aconsejaron que dejara de fumar. Yachine, que encajó el gol de Marcelino que dio el Campeonato de Europa a España en 1964, paró 100 penaltis a lo largo de su carrera deportiva.

Nacido en Moscú el 22 de octubre de 1929, Yachíne, que inició su carrera deportiva a los 16 años como portero de hockey sobre hielo, se pasó luego al fútbol, donde se convirtió en un verdadero especialista en detener penaltis, amén de un guardameta casi insuperable.Lev Ivanovitch, como afectuosamente le denominan sus familiares, se encontraba de viaje por Hungría cuando le sobrevino el ataque de tromboflebitis. Fue urgentemente trasladado a un hospital de Moscú, donde los médicos optaron por amputarle la pierna, debido a un alto riesgo de fallo cardíaco. Yachine tiene el grado de coronel del Ejército Rojo y continúa ligado como técnico al Dinamo de Moscú, su equipo de siempre, y a la selección de la URSS. Está diplomado en la Escuela Superior de Deportes y fue designado en 1980 vicepresidente de la Federación de Fútbol de la Unión Soviética.

En 1971, Yachine sé despidió de los estadios después de jugar 326 partidos con el Dinamo de Moscú, club al que llegó con 21 años y en el que fue suplente hasta los 24, eclipsado por Alexei Khometitch. En la selección nacional jugó 78 encuentros, y en ellos paró ocho de los 11 penaltis que le lanzaron, mientras que detuvo 92 con el Dinamo. El total es de 100 penaltis detenidos. Sus 1,83 metros de estatura y sus 83 kilos de peso imponían respeto a sus adversarios, ade más de su gran sentido de la co locación y su serenidad. Se cuenta de Yachine que los juga dores que llegaban al primer equipo del Dinamo o a la selec ción se quedaban admirados de su dedicación en los entrenamientos. "Siempre he procurado ser", explicaba, "un buen trabajador y un gran amigo de mis compañeros, y creo que lo he conseguido".

Bajo los palos, la araña negra no pasaba inadvertido ni cuando su equipo atacaba, por los gritos que dirigía a sus compañeros. Desde su portería era el director del juego. Yachine fue campeón de Europa en 1960 frente a Yugoslavia, y subcampeón en 1964, en un partido en el estadio Santiago Bernabéu donde Marcelino consiguió el gol del triunfo para la selección española.

Alcanzó el tercer puesto en el Campeonato Mundial de Inglaterra, en 1966, y también estuvo presente en los Mundiales de Suecia (1958), donde fue cuarto finalista, y en Chile (1962), semifinalista. Campeón olímpico en 1956, en los Juegos de Melbourne, con el Dinamo de Moscú logró ocho títulos de Liga y tres de Copa. de la URSS. Además, le seleccionaron tres veces para integrar un equipo Resto del Mundo.

En el año 1963 le fue otorgado el Balón de Oro, trofeo que se entrega en Europa al mejor futbolista del continente, tras vencer en la votación al italiano Gianni Rivera. Es el único portero que ha conseguido este galardón. En su país le fueron concedidas las órdenes de la Bandera Roja y de Lenin, esta última la más alta recompensa honorífica de la URSS, y su nombre figura en la Gran Enciclopedia Soviética.