Jack Nicklaus parte como favorito para obtener su quinto Open de Estados Unidos

El Open de Estados Unidos, dotado con 500.000 dólares en premios (75 millones de pesetas), se inicia hoy en los terrenos del Winged Foot Golf Club, en Mamaroneck (Nueva York), con Jack Nicklaus como máximo favorito para conseguir su quinto triunfo en el torneo. Fundado hace 124 años, el Open de Estados Unidos forma parte del Grand Slam. Antes de que el Masters alcanzara la importancia actual, este torneo estaba considerado como el segundo más relevante del año. Larry Nelson, vencedor el año pasado, defenderá un título al que también optarán Tom Watson, Ben Crenshaw y Severiano Ballesteros.Nadie hubiese apostado por el resurgir de Jack Nicklaus en 1984, a sus 44 años, de no ser porque los románticos del golf son fieles hasta la muerte a sus ídolos. Dos años sin ganar un torneo y molestias insistentes en su espalda no han significado la muerte del oso dorado. Su reciente victoria en el Memorial Tournament, disputado en los terrenos de su club, en Ohio, y otras buenas clasificaciones en la presente temporada, además de sus manifestaciones oportunistas, sitúan a Nicklaus como el favorito de todos los norteamericanos para ganar la 62 edición del Open de Estados Unidos. Nicklaus ya ganó este torneo en 1962 -cuando tenía 22 años-, 1967, 1972 y 1980. Nunca, sin embargo, ha vencido en los terrenos del Winged Foot, donde el open se ha disputado en tres ocasiones.

Aunque los resultados y su juego, en general, no le han sido favorables en los 10 torneos en que participado en el circuito nortamericano, Severiano Ballesteros figura también entre los favoritos a la victoria. Las condiciones del campo, propicias para los buenos pegadores del tipo de Severiano Ballesteros, permiten al español soñar con la posibilidad de obtener su primer triunfo de esta temporada. Otros jugadores como los norteamericanos Tom Watson y Ben Crenshaw -ganador del Masters-, también figuran en el lote de los favoritos. A raíz de sus últimos resultados, el australiano David Graham, vencedor de este torneo en 1981, también es candidato a un título que solo han podido conseguir tres jugadores no norteamericano: el surafricano Gary Player (1961), el británico Tony Jacklin (1970) y Graham.