TVE ha obtenido 110 millones de las apuestas de caballos, que promueve esta temporada

Televisión Española ha obtenido cerca de 110 millones de pesetas por la recaudación de las apuestas de caballos, que ha promovido esta temporada, desde que firmara un acuerdo con la Sociedad de Fomento y Cría Caballar por el que recibe un 10% del total de las apuestas Este contrato anual obliga a TVE a emitir un programa de media hora cada viernes sobre las carreras que se van a celebrar y las seis carreras, en directo, de los domingos.

Esta sociedad no lucrativa, dependiente del Ministerio de Defensa, que preside Ramón Mendoza desde el 23 de mayo de 1983, negoció a finales de ese año este acuerdo, fundamental mente con el director de la primera cadena del Ente Público, Gonzalo Vallejo, quien a su vez es miembro de la Sociedad de Fomento. Hasta la jornada de la semana pasada se han recaudado un total de 1.099.847.100 pesetas, lo que supone una media de 61 millones de pesetas de recaudación semanal, frente a los siete millones de media que se obtuvieron en la temporada pasada.El secretario general de Comisiones Obreras y destacado miembro del comité de empresa de RTVE, Jaime Martínez, manifestó a este periódico que "me parece que el objetivo de una televisión pública debe ser la promoción del deporte, pero no de las apuestas, aunque el organismo tenga intención de autofinanciarse a medio plazo".

La Sociedad de Fomento y Cría Caballar de España es un organismo dependiente de la Jefatura de Cría Caballar, que a su vez depende del Ministerio de Defensa, y cuyos presidentes más destacados fueron Beltrán Osorio y Díez de Rivera, duque de Alburquerque, y el conde de Romanones hasta la primera elección democrática, que se convocó, después de 50 años, el 6 de mayo de 1983, y de la que saldría elegido Ramón Mendoza.

La sociedad no lucrativa que dirige las carreras y las apuestas de caballos tiene como objetivo fomentar la cría de caballos, y no es considerada como una disciplina deportiva, como lo son los saltos, que están encuadrados en la Federación Hípica. Ramón Mendoza manifiesta que desde que llegó a la presidencia '"mi único objetivo ha sido promocionar las carreras de caballos y equipararnos con la afición que existe en Francia o el Reino Unido, por ejemplo".

"Empezamos a hacer ruido"

"Entonces", continúa Ramón Mendoza, "comenzamos a organizar administrativa y financieramente la sociedad, que era un cementerio, y empezamos a hacer ruido". "El gran reto", dice, "era conseguir la apuesta nacional y la difusión en Televisión y en el resto de los medios informativos. Yo negocié con el director general de Radiotelevisión Española, José María Calviño, y con el director de la primera cadena de TVE, Gonzalo Vallejo, y conseguimos el contrato por el cual ellos se comprometían a emitir un programa de media hora los viernes y las seis carreras en directo los domingos, y TVE se lleva el 10% de lo recaudado. Conseguimos nuestro propósito, que es popularizar las carreras de caballos, y creo que esto se ha evidenciado esta temporada. En Francia, por ejemplo, las apuestas de caballos es una de las más importantes fuentes de ingresos".

El actual gerente de la Sociedad de Fomento, Manuel Benito, ex secretario general del Real Comité Organizador del Mundial, de Fútbol en España y hombre considerado muy próximo al presidente del Comité Olímpico, Juan Antonio Samaranch, fue la segunda persona que contribuyó a obtener el contrato con TVE. Su labor desempeñada en el Mundial de Fútbol, especialmente con Televisión, le habían abierto ya numerosos contactos.

Actualmente pertenecen al comité directivo de la Sociedad de Fomento el ex ministro ucedista Íñigo Cavero, Bosco Espinosa de los Monteros, Carlos Gispert, Marita Villalonga, el marqués de la Florida (vitalicio) y Eduardo Fierro, entre otros. El director de la primera cadena de TVE, Gonzalo Vallejo, ya había manifestado en público, en una asamblea de la Sociedad de Fomento, que él se comprometía a intentar que TVE apoyara las carreras de caballos.

Gonzalo Vallejo, que posee una pequeña cuadra de caballos con tres amigos, manifestó que "ya tenía desde hacía tiempo idea de lograr algo así; presenté un plan previo, se discutió y salió el actual. Creo que es ridículo que este deporte mayoritario en muchos países y que es una gran fuente de ingresos y de puestos de trabajo estuviera en España como hace años".

"Yo no me beneficio de esto"

En cuanto a su pertenencia a la Sociedad de Fomento, Gonzalo Vallejo dijo que "esto yo ya lo he hecho público para que no haya malentedidos; yo soy un gran aficionado a los caballos, pero esta sociedad no es lucrativa, y creo que soy honesto y nadie podrá pensar que yo me beneficio de esto".

Desde que se implantó la apuesta exterior o nacional y se inició la promoción de las apuestas en TVE, los ingresos de éstas se han disparado, y ahora que ha finalizado la temporada de fútbol existen expectativas de que aumente aún más. El total de la recaudación hasta la jornada pasada. fue de 1.099.847. 100 pesetas, lo que ha supuesto una media de 61 millones por domingo, que respecto a los siete millones que se obtenían en la temporada pasada supone que las apuestas se han multiplicado casi por 10.

Según fuentes de Televisión, el programa de los viernes Al galope utilizó parte de su primera emisión en enseñar cómo se realizaban las apuestas. El director del programa, Octaviano Griñán Martínez, inspector de policía en excedencia, nunca tuvo experiencia en medios de comunicación. Hasta el día 1 de abril, las carreras se emitieron por las mañanas, pero a partir de ese día el horario cambió a la tarde, momento de gran audiencia en televisión.

El dinero recaudado por las apuestas se reparte de la siguiente manera, según fuentes de la propia Sociedad de Fomento: un 60% para premios, un 10% para TVE, un 5% para el Patrimonio Nacional, un 3,5% para la Asociación Española contra el Cáncer y el resto para la sociedad, que según el decreto de 9 de julio de 1982 "habrá necesariamente que aplicarlo al cumplimiento de sus fines no lucrativos y al entretenimiento, conservación y mejora de los eáificios e instalaciones del hipódromo".

Otro de los éxitos de la sociedad a que alude Ramón Mendoza es la reducción de impuestos que han obtenido del Ayuntamiento de Madrid, lo que es una "medida de buena voluntad, aunque tenemos muchas trabas para la apertura de establecimientos que tramiten y recojan apuestas". Actualmente, según fuentes de la sociedad, funcionan en España 1.500 establecimientos para apuestas de caballos, que se reparten fundamentalmente entre puestos del 1X2 y estancos.