Continúa bajando el nivel de vida en el Reino Unido

El nivel medio de vida en el Reino Unido -como el ingreso personal real disponible- cayó el pasado año en un 2%, siendo esta la mayor caída desde la guerra, según el último libro azul sobre ingresos y gastos publicado por el Gobierno de Londres. Sin embargo, las estadísticas muestran que, a pesar de la recesión, de la que no se ve el final del túnel, los británicos gastaron un 1%,en bienes y servicios.La razón de este mayor consumo hay que buscarla en la caída del ahorro personal, de 15,5% en 1980 a 13,5% en 1981. Sin embargo, las pautas de consumo variaron entre 1980 y 1981. El gasto en tabaco bajó en un 7%, en bebidas alcohólicas un 3% y en automóvíles un 4%. Fueron los gastos en alojamiento -la mayor partidalos que aumentaron en un 1,5%, y en calzado y ropa en un 2,5%.

La caída en el nivel de vida es una consecuencia de que los ingresos netos -después de pagar impuestos- crecieron a menor velocidad que los precios. En los cuatro años anteriores los ingresos personales habían aumentado en un 1,7% en términos reales.

Otras estadísticas reveladoras de las dificultades británicas muestran que, entre 1980 y 1981, la producción nacional bajó un 2%, acompañada por las inversiones, que lo hicieron en un 8%. De hecho, entre 1979 -año de la llegada de los conservadores al poder- y 1981, la producción cayó, en términos reales, en un 5,1%.

En el año en curso, la situación no parece haber mejorado, y las últimas cifras de producción, en general, apoyan lo que venía asegurando la Confederación de la Industria Británica: la producción se ha estancado. En el segundo trimestre, que terminó en julio, la producción industrial se mantuvo al mismo nivel que durante el trimestre anterior, y la producción de la industria manufacturera cayó en un 0,5%. Se teme que las empresas estén ahora dedicadas a disminuir sus existencias sin aumentar su producción, como ocurrió entre 1980 y 1981. El Gobierno de Margaret Thatcher había declarado varias veces en los últimos meses que lo peor de la recesión había ya quedado atrás.