Mary Meagher, más rápida que Mark Spitz

Mark Spitz, el ganador de siete medallas de oro olímpicas en los Juegos de Munich, cuando logró su primer título nacional tenía dieciséis años y marcó 58.2 en los 100 mariposa. Mary Meagher, a los dieciséis años, batió la semana pasada el récord mundial de dicha prueba, en categoría femenina, con un registro de 57.93. Con la misma edad, Meagher ha nadado la distancia en menos tiempo que Spitz.

Los campeonatos de Estados Unidos de natación, que finalizaron el domingo en la piscina del Shroeder Aquatic Center, han supuesto un gran progreso para. la natación femenina del país. No sólo se establecieron los dos récords mundiales de Mary Meagher -57.93 en 100 mariposa, y 2.05.96 en 200-, sino que además se lograron ocho mejores marcas del año, que fueron., además de las de los récords, las de Marybeth Linzmeier, en 200 y 800 libres; Tiffany Cohen, en 400 Ubres; Jesse Vasallo, en 200 espalda y 400 estilos, y Craig Beardsley -en 200 mariposa, demostrando estos dos últimos que también la natación masculina norteamericana continúa su progreso. No obstante, esto es algo que tendrá que confirmarse este fin de semana, pues en Kiev se enfrentarán los equipos de Estados Unidos y la Unión Soviética.

Pero fueron las jóvenes nadadoras las grandes protagonistas de los campeonatos nacionales. Mary Meagher, Tracy Caulkins y Maribeth Linzmeier ganaron nueve de los doce títulos puestos en juego, y además con unas marcas muy- importantes, como quedó reflejado anteriormente.

También final izaron en Moscú los campeonatos nacionales de la Unión Soviética, sin que se realizaran registros tan destacados como en los de Estados Unidos. La nota más destacada fue que Svetlana Varganova, segunda en la final olímpica de Moscú en 200 braza, compitió por última vez, sin grandes alardes, por cierto, pues decidió retirarse de la natación al haber sido apartada del equipo nacional a raíz de un comportamiento que tuvo en una gira por Suecia.