Goodell destrona a Shaw en los 400 libres

Hace menos de un año, el 21 de agosto de 1975, Tim Shaw, uno de los últimos niños prodigio norteamericanos, batía su noveno récord del mundo al hacer los 400 metros libres en 3-53-31. El escenario era Kansas City y durante unos campeonatos de Estados Unidos, que, como suele ser habitual, registraron otra tanda de plusmarcas mundiales. Cinco exactamente Tercero, con 3-56-74, era en esa prueba Brian Goodell. Ayer, en Long Beach, dentro de las pruebas de selección USA para Montreal, Goodell, por delante precisamente de Shaw, hizo 3-53-08 y le arrebató ese récord mundial. La natación masculina norteamericana continúa sin discusión como la mejor del mundo.¿Quién es Brian Goodell? El nuevo récordman nació el 2 de abril de 1959 en Stockton, California. Ha cumplido recientemente, pues, los diecisiete años. No es muy alto -1,72 metros-, pero sí estilizado como casi todos los nadadores, por lo que pesa muy poco: 63,5 kilos. En la actualidad pertenece al club califomiano de Mission Viejo, que dirige Mark Schubert, pero nada desde los seis años.

Su máximo triunfo internacional hasta ahora había sido la medalla de plata en los 1.500 libres conseguida en los campeonatos del mundo de Cali en julio de 1975. Quedó segundo tras Tim Shaw, con 15-39-00. En realidad los 1.500 es su prueba favorita, y el mismo se considera un especialista de pruebas de gran fondo. Sin ir más lejos, cuando el propio Shaw -una verdadera barrera a batir para él-logró un récord mundial más, el de 800 libres, en una reunión el 13 de julio en Mission Viejo, él hizo segundo. Las marcas fueron 8-0960 y 8-16-31, respectivamente. Goodell declaró nadamás batir su primer récord mundial ayer noche que su gran esperanza es lograr también la plaza para Montreal en los 1.500, su prueba favorita. Indicó. que no piensa en batir la plus marca mundial del australiano Stephen Holland -15-10-89-, pero al menos sí acercarse. Sobre su récord comentó que salió tal y como lo tenía planeado: seguir al ritmo de Shaw y batirle en, el último largo. Lo que no estaba previsto es batir el récord. Shaw, por cierto, se mostró satisfecho, pese a perderlo. A fin de cuentas obtuvo la plaza para los Juegos Olímpicos, que ya se le había escapado en los 200 libres anteayer. «La próxima vez es posible que me toque a mí el turno», añadió. El récord mundial masculino de 400 libres ha tenido estos plusmarquistas en los últimos ocho años: 1968, Hutton (Canadá), 4-6-5; 1969 Fassnacht (RFA), 4-4-0; .1970, Kinsella (USA), 4-2-8; 1970, Larson (Suecia), 4-2-6; 1971, Megreen (USA), 4-2- 1; 1972, Krumpholz (USA), 4-0-11; 1973, De Mont (USA) -el primero que bajó de la barrera de los cuatro minutos-, 3-58-18; 1974, Shaw (USA), 3-56-96; 1974, Shaw, 3-54-69; 1975 Shaw, 3-53-95; 1975, Shaw, 3-53-31. Es decir, en la primera Olimpíada -cuatro años entre Tokio 1968 y Munich 1972- el récord se mejoró en 6"-40, mientras entre 1972 y 1976 ha sido de 7"-00. Ha habido un aumento, sin duda, sobre todo en relación a los períodos pasado! 1960-1964 -3"-7-00- o 1964-1968 -5"-7-, pero una disminución respecto al comprendido entre Melbourne 1956 y Roma 1960, en el que el australiano Konrads -y el japonés Yamanaka ganaron nada menos que 10"-00,sobre las marcas anteriores.

El récod de Europa lo posee el soviético Raskatov, con 3-58-02.

La Babashoff, fomidable

En el lado femenino, mientras tanto, Slúrley Babashoff demostró que aún puede dar juego en Montreal, y con 4-12-85 batió -el récord USA de los mismos 400 libres, tercera marca mundial actual, tras Bárbara Krause -que lo batió. en los últimos e increíbles campeonatos de la RDA-, 4-11-69, y Petra Thuemer -recordwoman de 800-, 4-12-71. Con la Babashoff irá a Móntreal Kathy Heddy, que quedó segunda, muy lejos, en 4-17-12.