Cubarsí busca pareja de baile en la defensa de Flick

Antes de que Hansi Flick aterrizara en el Barcelona, desde el área deportiva de la entidad azulgrana tenían clara la hoja de ruta: Ronald Araujo y Pau Cubarsí serían la pareja de centrales. “Son el presente y el futuro. La contundencia y velocidad de Ronald se completará a la perfección con la lectura del juego y la buena salida de balón de Pau”, aseguraban desde las oficinas de Sant Joan Despí. El problema fue que como Araujo se rompió cuando disputaba la Copa América con Uruguay, a Flick no le quedó más alternativa que apostar por Iñigo Martínez. La nueva dupla, en cualquier caso, funcionaba hasta que el central vasco se lesionó en la Supercopa de España. Entonces, reapareció Araujo. Pero no tenía ritmo. En cambio, Eric García sí comenzó a carburar en el once inicial. Y ahora que Iñigo Martínez se recuperó a Flick se le plantea un dilema: ¿quién será el segundo central del Barça? Porque Cubarsí juega seguro.

“En la planificación de la plantilla entendíamos a Ronald y a Pau como la mejor pareja. Pero hasta ahora hemos tenido que ir cambiando porque hemos sufrido problemas con las diferentes lesiones de Ronald, Iñigo y Eric. El único que aguanta es Cubarsí”, destacan desde el área deportiva. El canterano ha disputado 34 partidos (30 de titular), mientras que Iñigo ha participado en 27 (27) por los 7 (6) de Araujo desde que regresó de la lesión. El caso de Eric García es distinto. Primero comenzó como un comodín para Flick, a veces como central (11 partidos), otras como pivote (nueve), jugó hasta de lateral derecho (uno). “Eric es un jugador que hemos intentado incorporar. Sus últimos partidos han sido muy buenos y eso lo ha visto Flick”, comentó Quique Cárcel, director deportivo del Girona.

El fútbol del excentral del Manchester City convenció a Flick. De hecho, en el último partido del Barcelona ante el Alavés (1-0), cuando los muchachos azulgranas no le encontraban las costuras al exitoso dibujo táctico del Chacho Coudet, el alemán apostó por Eric como central. “Teníamos solo a Balde y a Pau para sacar el balón. La entrada de Eric sumó otro jugador que pudiera dar una alternativa para romper líneas con pases”, explican desde el cuerpo técnico. Eric, de esta manera, pasa de relevo a solución para Flick. “Es un jugador importante para nosotros”, subraya el preparador alemán.

En un grado superior se encuentra Iñigo Martínez. “Su rendimiento es genial y es un líder”, elogia Hansi Flick al central vasco. Con Araujo y Pau Cubarsí como la pareja de moda en el Barcelona, esta temporada pintaba como la del adiós para Iñigo. Sin embargo, y a pesar de que en su contrato tenía una cláusula de renovación automática si alcanzaba una determinada cantidad de partidos, desde el área deportiva ya trabajan en su renovación. “Ya está cerca de sumar la cantidad de partidos que necesitaba para prolongar un año más su contrato. Pero estamos muy contentos con él y queremos protegerlo”, cuentan en los despachos de la ciudad deportiva. Deco, director deportivo del Barça, ya se ha reunido con los agentes del central para charlar sobre la situación de Iñigo. “La idea es renovarlo hasta 2027″, concluyen en las oficinas de Sant Joan Despí.

Deco comienza a atar el futuro de la zaga del Barcelona. Para eso, en cualquier caso, tenía que solucionar la carpeta de Araujo. Tentado por la Juventus, el uruguayo firmó hasta 2031 con el Barcelona. “Me siento valorado”, dice Araujo. Con prima de renovación incluida, el central aumenta su sueldo en un 46% y roza los 19 millones en promedio por temporada. “Se podía ir gratis y es muy difícil encontrar un central mejor que él”, recuerdan desde el área deportiva. Araujo, ahora, tiene que encontrar su mejor estado de forma para ocupar el lugar que el club tiene pensado para él como pareja de Cubarsí. “Pau siempre juega de manera increíble”, destaca Flick.

Tampoco duda con el portero. “Jugará Szczesny”, anticipó Flick antes de la visita del Barcelona a Valencia en los cuartos de final de la Copa del Rey (21.30, La1). Eso sí, con Cubarsí como seguro en la zaga azulgrana, el técnico azulgrana busca entre Eric, Iñigo y Araujo para complementar al segundo central. No se avecina una decisión sencilla para Hansi Flick.