Dan Rossomondo, el gurú de la NBA que está ahora detrás del sueño americano de MotoGP

En su afán por reconstruir y relanzar el campeonato, MotoGP incorporó hace poco más de un año a Dan Rossomondo (Red Bank, New Jersey; 51 años), ejecutivo estadounidense procedente de la NBA. El nuevo director comercial (CCO) de Dorna, la promotora española del certamen desde 1991, llegó con la misión de comandar una revolución entre bambalinas. Algunos resultados pueden intuirse ya ahora, si bien serán mucho más evidentes a partir del GP de Valencia, donde el Mundial y la compañía presentarán un lavado de cara completo.

“Todo será nuevo. Estamos renovando nuestra identidad corporativa: quiénes somos, qué representamos y cómo tratamos a nuestros aficionados. Y vamos a lanzarlo en Valencia”, desvela el directivo en conversación con EL PAÍS. Habrá nuevo logo y lema, entre otras muchas novedades. En el horizonte hay tres prioridades: contar mejor que nadie las historias del deporte y sus héroes, los pilotos; convertir el certamen en el mejor socio posible para las grandes marcas; y, finalmente, aparecer en sitios donde nunca estuvieron antes. En su oficina móvil dentro del circuito, Rossomondo desprende confianza y arrojo, las ideas muy claras y la comunicación con el interlocutor directa y diáfana.

“Tiene la fama de ejecutivo agresivo, muy a la americana”, cuenta un extrabajador de la NBA en Europa a este periódico. “Allí todos tienen que serlo”, añade. Rossomondo estuvo más de 13 años trabajando en la liga de baloncesto estadounidense, donde fue vicepresidente de alianzas globales y medios. Anteriormente, había pasado por otras empresas de renombre como Madison Square Garden, IMG y Time Warner. Su inclusión en la ecuación de Dorna, una empresa eminentemente familiar, fue toda una declaración de intenciones. “Dan nos hace más globales. Aporta una perspectiva nueva, ideas frescas, y forma parte de una auténtica nueva era dentro y fuera de la pista”, decía entonces Carmelo Ezpeleta, CEO de la compañía.

Al cabo de un año, Liberty Media, gigante estadounidense propietaria de la Fórmula 1, anunciaba la compra de Dorna y los derechos comerciales de MotoGP, un acuerdo que debe ser ratificado por las autoridades antimonopolio europeas antes de finales de año. “Esto empezó cuando llevaba seis meses en el cargo. Mi fichaje no tuvo nada que ver. Para ellos quizás fue atractivo saber que había un estadounidense en el que apoyarse para entender algunos detalles de la compra”, asegura Rossomondo sobre los nuevos propietarios. “Son expertos en escalar negocios globales, y ellos ven esto como una inversión a largo plazo. Tienen conocimiento y conexiones que nos permitirán aprender cómo hacer mejor las cosas”, indica sobre los beneficios de la venta.

Los últimos movimientos entre bambalinas en MotoGP evidencian el sueño americano de la categoría. “La gran prioridad es Estados Unidos. Queremos ganar relevancia allí, si bien no es una misión que pueda encontrar respuesta en cuestión de un año”, reconoce el ejecutivo. A pesar del Brexit, el Reino Unido sigue siendo un mercado que quiere potenciarse en la categoría. Otras regiones en el punto de mira son África y Sudamérica, aunque más a largo plazo, además de continuar trabajando para desarrollar el impacto en Asia tras los chascos recientes en Kazajistán o India, pruebas suspendidas o aplazadas, como esta última para 2025, cuando ya estaban incluidas en el calendario.

La adquisición de Liberty redobla una vez más la eterna comparación con la F1, que Rossomondo despacha rápido. “Es una comparación fácil, pero no pierdo mucho tiempo con ella. Yo no pienso que MotoGP compita solo con la F1, sino con ir a dar un paseo con el perro, con la película del domingo, con el fútbol… competimos con todo el elenco de posibilidades que hay para los aficionados, y debemos convertirnos en un ‘must-watch’ para ellos”, desarrolla. Él mismo llegó al deporte sin conocimientos sobre el mismo, pero asegura que quedó prendado de inmediato: “La naturaleza de este deporte me enamoró enseguida. Para mí era algo excitante, algo nuevo, diferente”.

A pesar de definir a MotoGP como “el mejor deporte de motor”, el estadounidense reconoce que la gran tarea pendiente está lejos del asfalto. “Nuestro equipo es excelente al explicar el relato deportivo, pero la gente hoy quiere saber qué pasa con los equipos y los pilotos cuando salen de la pista y vuelven a casa. Hay que atacar esa demanda y alimentar a las nuevas audiencias”, destaca.

Rossomondo quiere conseguir una mayor familiarización con el deporte más allá de España e Italia, sus principales mercados. De la misma manera, destaca la necesidad de encontrar a héroes, los pilotos, de otros países. “Debemos trascender el mundo del motor y del deporte, convertirnos en parte de la cultura. Los grandes casos de éxito deportivos son gracias a que los protagonistas hacen cosas fuera de su propio entorno. Los jugadores de fútbol y baloncesto tienen notoriedad cuando no visten el uniforme. Los pilotos de F1 sin el mono están en un montón de sitios trascendentes, y ahí es donde queremos incluir a nuestros protagonistas”, detalla.

Ante una MotoGP más igualada que nunca, si bien con dominio avasallador de las Ducati, Rossomondo también es elocuente al desechar las críticas por la preeminencia de las máquinas italianas. “La NBA no estaba preocupada cuando los Bulls ganaron seis anillos. Tampoco cuando los Celtics y los Lakers se repartían los títulos en los ochenta. Hay discusiones habituales sobre la paridad y el estrellato. Para mí tienes que ir a por ambas cosas. Ahora, aunque Ducati domine, están compitiendo muchísimo entre ellas y las carreras son muy bonitas. Están luchando por un segundo, por décimas. El que lo está pasando mal hoy está tan solo un segundo por detrás de los mejores, una auténtica locura. Quizás debemos explicar más y mejor esto”, subraya, entusiasmado con el presente y el futuro de MotoGP, que sin duda tendrá acento estadounidense.

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