Los Celtics de Tatum y Brown se citan con los 76ers de Embiid y Harden

Tras el terremoto de la eliminación de los Milwaukee Bucks de este miércoles, los dos equipos teóricamente más fuertes de la Conferencia Este que quedan vivos son los Celtics de Boston y los Philadelphia 76ers. Ambos se verán las caras en las semifinales de conferencia después de que los Celtics hayan logrado por fin este jueves vencer la resistencia de unos Atlanta Hawks que han plantado cara a los subcampeones de la NBA del año pasado. El equipo de Trae Young queda eliminado por 4-2 en la serie tras perder el sexto partido este sábado en casa por 120-128.

Ha sido un arrebato de inspiración y acierto en el último cuarto del partido el que ha dado la victoria a los Celtics en un partido abierto hasta los últimos dos minutos. La igualdad y la regularidad ha marcado los tres primeros cuartos, en los que los de Atlanta han encestado 34, 33 y 33 puntos y los de Boston 35, 33 y 30. Los dos equipos han lanzado 94 tiros de campo, ambos han acertado un 42,9% de los triples, han cometido 15 faltas y han cogido casi los mismos rebotes.

Las diferencias han sido mínimas. Se ha llegado al último cuarto con una ventaja de 2 puntos a favor de los locales y la igualdad se ha mantenido hasta que faltaban 3 minutos y el marcador estaba 113-113. Ahí, los de Boston han encadenado un parcial de 8-0 con dos triples consecutivos, un tapón y un mate en rebote ofensivo que no han podido replicar los de Atlanta.

Esos 8 puntos de ventaja son los mismos que se han mantenido al final del partido en el marcador. Los Hawks han intentado presionar, forzar las faltas, probar con triples, pero los Celtics han sabido administrar su ventaja.

Por parte de los Celtics, su jugador más completo ha sido Tatum, con 30 puntos, 14 rebotes y 7 asistencias, aunque el máximo anotador ha sido Jaylen Brown, con 32 puntos. Marcus Smart (22 puntos), Al Horford (10 puntos y 12 rebotes) y Malcolm Brogdon (17 puntos saliendo del banquillo y honrando su premio al mejor sexto hombre de la liga) han completado la faena.

En los Hawks, su líder ha sido un día más Trae Young, que ha sumado 30 puntos y 10 asistencias, pero ha tenido la puntería menos afinada que en los anteriores partidos. En su serie de tiros de campo ha encestado solo 9 de 28. Los Hawks se clasificaron para las eliminatorias en la repesca tras quedar octavos en la temporada regular con 41 victorias y 41 derrotas. La diferencia con los Celtics era difícil de salvar y han acabado cayendo en primera ronda, como el año pasado, pero con mejores sensaciones.

Los Celtics juegan ahora desde el lunes con los 76ers, que despacharon por la vía rápida a los Brooklyn Nets, liderados por Joel Embiid y James Harden. En los enfrentamientos entre ambos de la temporada regular, los de Boston ganaron tres veces y los de Filadelfia, una. El enfrentamiento entre ambos parece la final anticipada del Este, pero tras la sorpresa de Miami Heat ante los Bucks, todo es posible. Los de Miami se enfrentan desde el domingo a los New York Knicks.

En la Conferencia Oeste, la primera semifinal empieza el sábado, entre los Denver Nuggets y los Phoenix Suns, mientras que la otra sigue abierta. Los campeones, los Golden State Warriors, aventajan por 3-2 a los Sacramento Kings y juegan en casa el sexto partido, al igual que los Lakers frente a los Grizzlies. Este viernes tienen la primera ocasión de clasificarse.

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