El Athletic choca contra el muro del Celta

Darse de cabezazos contra una pared no es un ejercicio recomendable, aunque a veces pueda ser incluso vistoso para el espectador. Es lo que hizo el Athletic en la gélida tarde bilbaína. Dale que te dale, cabezazo a cabezazo, para acabar donde empezó, con un punto que, sin embargo, al Celta le sabe a gloria.

El equipo de Óscar García levantó un muro en San Mamés. De hormigón, acorazado, inexpugnable, y el Athletic no fue capaz de saltarlo en 95 minutos. Se estrelló una y otra vez contra la pared celeste, que no tuvo ningún reparo en pertrecharse contra las acometidas rojiblancas. El frío helador del ambiente se extendió a la grada a medida que pasaban los minutos y la afición local se percató de que iba a ser muy complicado pasar al otro lado.

El equipo vigués engañó durante un rato, y dio la cara mediada la primera parte como si en su ideario no renunciara a ganar. Su situación es crítica; con el campeonato en la segunda vuelta, no está para bromas, y menos después de los resultados de sus rivales en el sótano de la clasificación. Asumió que el Athletic podía salir a arrollar en los primeros minutos, pero se desplegó con sentido cuando tuvo ocasión. Para los 10 minutos, el equipo bilbaíno ya había tenido un par de acercamientos muy peligrosos a la portería de Rubén Blanco. En una, Raúl García remató el centro de Yuri a unos centímetros del poste; en otra, una asistencia de Williams provocó un enredo entre el portero y Araújo, que estuvo a punto de colarse.

Al Celta, en teoría, no le vale ir punto a punto, y a pesar de su fragilidad defensiva, tiene dinamita en el ataque. Los despliegues de Iago Aspas y Rafinha encendían las alarmas en San Mamés. Olaza disparó flojo la primera vez y después Rafinha remató de cabeza un centro desde la banda que Herrerín neutralizó. Aunque el Athletic tenía la pelota y empujaba, el Celta estaba con ánimos. Sin embargo, la mejor ocasión llegó en un centro de Capa que Muniain remató en plancha desde muy cerca, y Rubén respondió para desviar la pelota.

El Athletic percutía por las bandas, con la profundidad de Yuri y Capa, pero no acababa de encontrarse cómodo dentro del área, donde el Celta acumulaba cada vez más jugadores.

Y en esto sonó la flauta. En el minuto 55, a Rafinha le cayó un balón al borde del área. Tenía espacio, se perfiló y lanzó colocado, cerca del poste para adelantar al equipo gallego. San Mamés enmudeció un instante; después se vino arriba otra vez para empujar al Athletic. Intuía el público que iba a ser muy complicado atravesar las barreras defensivas célticas, y fue así, como se esperaba. Con todo el equipo atrás, el Celta se dedicó a achicar agua. Sin embargo, en el minuto 75, Beltrán metió la mano a un centro de Muniain y el árbitro pitó penalti, que Raúl García convirtió para hacer el empate.

Desde ese momento, y hasta el final, el Athletic acosó al equipo celeste, percutió con insistencia, sobre todo desde la derecha; encadenó ocasiones que sacaba Rubén alguna vez, otra la defensa desde la línea. No hubo manera de atravesar el muro pese a todas las ocasiones. El Celta acabó colgado del larguero, pero vivo, con un punto que es oro molido.