España, semifinalista del Mundial

Montenegro salvó a España. Una victoria de las balcánicas sobre Suecia (26-23) clasificó a la selección para las semifinales del Mundial, las terceras de su historia. Noruega será su rival. El equipo de Carlos Viver había sido derrotado ampliamente por Rusia a primera hora de la tarde de Japón (26-36). Con este resultado, todo quedaba pendiente del partido de las nórdicas, que necesitaban vencer. Sin embargo, cayeron contra Montenegro, que se jugaba entrar en el preolímpico.

En su encuentro, las Guerreras no pudieron decir ni pío ante una rival, entrenada por el canario Ambros Martín, que le superaron en todos los apartados. Las malas sensaciones que dejó el agónico duelo contra Japón se confirmaron este miércoles. Un equipo desbordado e impotente no le hizo ni cosquillas al coloso que tuvo enfrente. Los goles Frolova (nueve sin fallo) y el muro de la portera Sedoykina (13 intervenciones por apenas cinco de las guardametas españolas) resultaron un tormento para España. Por suerte, cuatro horas después, ya en plena noche nipona, apareció salvadora Montenegro.

La selección tardó tres minutos en confirmar que debía escalar un Himalaya para llegar por su cuenta a semifinales, sin ayudas de terceros. Después del esperanzador 2-0 de inicio, el equipo de Ambros Martín replicó con un parcial de 0-5 en un pestañeo y marcó territorio en el partido. Desde ese momento tan inicial, el dominio de las rusas fue incontestable y solo las acciones de Shandy Barbosa (cinco tantos en la primera parte), muchas veces en acciones individuales, aliviaron algo a España. La defensa era inabordable para el conjunto de Carlos Viver. Sin producción desde los extremos y cerrados todos los caminos a la pivote Ainhoa Hernández, decisiva contra Suecia y Japón pero contrarrestada esta vez (tres dianas en total), España rebotaba una y otra vez contra el muro.

Se escapó su rival por seis goles (6-12) en el minuto 18. Por el marcador y las sensaciones, el choque amenazó entonces un derrumbe rápido. Resoplaba Viver desde la banda, pero las españolas encontraron una vía de escape con un parcial de 3-0 que pudo ser mayor si Barbosa no falla una vaselina forzada en un contragolpe. La reacción no sirvió para cambiar la tendencia del encuentro, solo para mitigar la inferioridad. En el lado contrario de la pista, las rusas superaron casi siempre una defensa porosa que no daba abasto y lograron un 62% de acierto en sus ataques en el primer acto. Vyakhireva (tres dianas hasta ese momento) se unió a Frolova en su labor de castigo a la portería que primero defendió Zobqi y luego Silvia Navarro. Viver movía el cesto, cambiaba piezas; sin embargo, el problema era estructural. 

En la reanudación, a España le cayó la gran tormenta, su sentencia. Un parcial de 3-9, liderado por una impoluta Frolova, zanjó el duelo. Que Nerea Pena, una de las armas ofensivas de la selección, anotara su primer tanto, y desde los siete metros, en el minuto 39 ilustra bien las dificultades en ataque. Tampoco Rusia, que ya era líder del grupo antes de empezar, iba a permitir ninguna concesión. Una especie de amago de reacción de España (22-29) llevó a Ambros Martín a pedir tiempo muerto para evitar deslices. A la desesperada, Carlos Viver ordenó jugar sin portera, en un siete contra seis, pero el remedio fue peor que la enfermedad porque los constantes fallos (18 pérdidas totales) fueron castigados por Rusia con goles de lado a lado de la cancha. Fue la primera derrota de España en este campeonato y casi cuesta unas semifinales.