Diez claves sobre la antepenúltima jornada de Liga

A tres jornadas del final son ocho los equipos que ya no tienen más objetivo al alcance que mejorar su puesto en la tabla sin mayor premio que el beneficio económico en el reparto final de la Liga. En un momento decisivo de la temporada ocho de los diez partidos en juego albergan al menos a un contendiente que jugará sin presión clasificatoria.

1. “Dramatismo real”, avisa Sampaoli

Sevilla (4º, 68 puntos) – Real Sociedad (7º, 61 puntos). Viernes, 5. 21 horas. (Gol TV).

A estas alturas ya parece evidente que el Sevilla llega con la lengua fuera al final de una temporada en la que comenzó a exigirse demasiado muy temprano y en la que demasiadas piezas del plantel han respondido con altibajos. Apenas ha ganado en tres de las últimas diez jornadas y aunque todavía tiene la tercera plaza a tiro (el Atlético apenas está a tres puntos) siente que los perseguidores pueden poner en peligro la cuarta que ocupa ahora y que le llevaría de nuevo a la Liga de Campeones. “Es un partido abierto y con un dramatismo real”, asume Jorge Sampaoli sobre la cita con la Real Sociedad, que tiene el foco sobre el quinto y el sexto puesto porque el séptimo en el que está le daría pasaporte europeo solo si el Barcelona le gana al Alavés la final de Copa y le obligaría, en todo caso, a iniciar antes la pretemporada para jugar dos rondas preliminares. “Si ganamos tendremos muchas opciones de acabar más arriba”, explica el zaguero Raúl Navas. “Sería un paso de gigante”, asume el técnico Eusebio Sacristán, que no podrá disponer de su goleador Willian José, lesionado. En el Sevilla le duele a Sampaoli la ausencia de Joaquín Correa, sancionado, uno de los pocos futbolistas que llegan con el depósito lleno. “Descansábamos sobre sus capacidades”. Puede contar al menos con Nasri y Vitolo y ha convocado a Krohn-Dehli, que al fin ve la luz al final del túnel tras más de un año de baja.

• · El Sevilla es, junto a Real Madrid y Barcelona, el equipo que menos ha perdido en casa en esta temporada liguera (13 victorias, 3 empates y una derrota).
• · La Real Sociedad puede igualar su mejor racha de victorias consecutivas en la Liga con Eusebio Sacristán como técnico (cuatro, lograda en dos ocasiones, en noviembre y febrero de 2016).

2. El Sporting debe ganar para sobrevivir

Sporting (18º, 24 puntos) – Las Palmas (14º, 39 puntos). Sábado, 6. 13 horas. (BeIN Sports LaLiga).

“Hay que ganar como sea, sino estamos liquidados”, asume Rubi, el técnico del Sporting. Si empata o cae ante Las Palmas habrá salvado automáticamente al Deportivo y si el Leganés mejora su resultado en su partido del lunes habrá certificado el descenso. En Gijón ya miran a lo suyo y a lo de los demás, “pero tenemos que hacer nuestros deberes”, reconoce el técnico de un equipo que solo ha ganado uno de sus últimos trece partidos de Liga, y fue contra el romo Granada. Busca soluciones el Sporting, que ha trabajado toda la semana con defensa de cuatro tras el fracaso del módulo con tres centrales en Villarreal. También hay vía libre para el regreso de Lacina Traoré en punta. “Tiene muchas ganas de ayudar y participar Parece tan ilusionado como cuando llegó”, explica el entrenador catalán. Nada se juega Las Palmas en la clasificación, pero si en el orgullo de equipo herido que se ha dejado llevar en las últimas semanas y que solo ha ganado fuera de casa en la primera jornada en Mestalla. Jesé, Boateng y Livaja están sancionados así que puede jugar el canterano Erik Expósito en punta tal y como ocurrió en Leganés en el último desplazamiento del equipo. Ocho goles en contra y ninguno a favor acumula en estas dos últimas jornadas el equipo de Quique Setién, que tampoco podrá contar con Tana y Vicente Gómez, lesionados. Será el regreso de Halilovic a El Molinón.

• · El Sporting es el segundo equipo que menos remates intenta (337, incluidos los bloqueados) y el segundo que más recibe (527).
• · Las Palmas solo ha ganado el 15% de sus partidos ligueros esta temporada con Jesé Rodríguez y Alen Halilovic en el equipo (2 triunfos, 2 empates y 9 derrotas) mientras que triunfó en el 36% sin alguno de ellos (8 victorias, 7 empates y 7 derrotas).

3. El orgullo de acabar octavos

At. Madrid (3º, 71 puntos) – Eibar (8º, 54 puntos). Sábado, 6. 16,15 horas. (BeIN Sports LaLiga).

“Jugamos contra el Eibar, no pensamos en la Champions”, asegura Diego Simeone ante la jornada de liga, no precisamente un trámite porque el Atlético debe resolver su pase a la Liga de Campeones como tercer clasificado y evitar así la dura eliminatoria previa. Ya sin opciones europeas, Mendilibar quiere ser octavo y así se lo demanda a sus futbolistas. “Si logramos mantenernos en ese puesto va a ser un temporadón. Tanto en Liga como en Copa hemos hecho la mejor clasificación de la historia”, explica el delantero Kike García, que después de pasarse tres meses lesionado regresó para tomar el relevo goleador de Sergi Enrich. La pasada jornada marcaron ambos, pero para el delantero que llegó el pasado verano del Middlesbrough fue su sexto gol en nueve jornadas. Puntuar en el Calderón sería casi definitivo para que los armeros guardasen su actual puesto. “Estoy convencido de que podemos sacar algo”, dice el entrenador del Eibar, que no dispone de Capa y Luna, habituales en los laterales. “El Atlético es un equipo grande que juega como uno pequeño. No le hace falta sentenciar desde el principio, no va como loco ni le hace falta ganar por mucho para resolver”, explica el técnico vasco.

• · El Atlético es el equipo que más veces ha dejado su portería a cero en las cinco grandes ligas europeas esta temporada junto con el PSG (19).
• · Dani García es el único jugador que ha disputado más de 100 partidos con el Eibar en Primera División y todos ellos como titular (102 de 102).

4. Conflicto de intereses en el Camp Nou

Barcelona (1º, 81 puntos) – Villarreal (5º, 63 puntos). Sábado, 6. 18,30 horas. (BeIN Sports LaLiga).

El Barcelona no puede ceder en la pelea por la Liga, pero el Villarreal defiende la quinta posición y con ella sus opciones de entrar en la próxima Europa League. “Porque no creo que lleguemos a la cuarta plaza. La diferencia con el Sevilla es excesiva”, valora el técnico Fran Escribá antes del que considera el partido más complicado de la temporada. “Pero vamos confiados, estamos acabando bien y tenemos argumentos para pensar que el empate no es un buen resultado de entrada. Queremos ganar”, expone el entrenador amarillo. “Hemos competido contra los mejores y sabemos que podemos hacerlo de nuevo”, explica Roberto Soldado, que jamás ha ganado en el Camp Nou. “Es un campo en el que sabes que vas a sufrir mucho, en el que es complicado lograr resultados, pero sabes que vas a tener oportunidades, que si aguantas y defiendes bien, puedes tener opciones”. Desde su regreso tras su lesión en verano, Soldado ha jugado siete partidos de liga, todos como titular, con tres goles y un buen entendimiento con Bakambu, que también tiene piernas frescas tras sufrir varios parones esta campaña. Seis goles en cinco partidos suma el punta congoleño. Víctor Ruiz y Bruno apretaron para poder llegar al partido, pero finalmente no pudieron entrar en la convocatoria, con problemas, respectivamente, en el tobillo y la rodilla izquierda. Así, todo apunta a que Musacchio y Álvaro cerrarán el centro de la zaga y Rodrigo se alineará por delante de ellos.

• · El Barça ha ganado sus últimos 10 partidos en el Camp Nou en la Liga, su mejor racha en casa con Luis Enrique como técnico.
• · Cédric Bakambu ha participado en siete goles en sus últimos cinco partidos en la Liga (seis goles y una asistencia).

5. Granada y el ingenio de Oriente

Granada (19º, 20 puntos) – Real Madrid (2º, 81 puntos). Sábado, 6. 20,45 horas. (Movistar Partidazo).

Ya descendido, el Granada recibe sin Estupiñán y Ponce, que ya piensan en su participación en el mundial sub20 con Venezuela y Argentina, respectivamente. Regresan a la convocatoria Lombán y Khrin, vuelven a quedarse al margen Carcela y Wakaso, que lo tienen complicado para quedarse y participar en el desafío del próximo año en Segunda División. “Son muy caros. Lo más importante es tener jugadores españoles y si fuese posible de Granada”, explica para ilustrar el volantazo que pretende dar el club respecto a su política de los últimos meses. Adams quiere al mejor Real Madrid enfrente porque recuerda que en el último partido ante el Celta el rival alineó habituales suplentes. “Y corrieron mucho y lo hicieron muy bien”, apunta. “El pasado fin de semana con el descenso hubo como un antes y un después. Esta semana no ha sido diferente en cuanto a los entrenamientos pero sí que se ha notado la sensación de alivio”, incide Adams. Mientras tanto el propietario del club, John Jiang, asegura que el sentimiento granadinista ha dejado “un hueco irremplazable” en su corazón. Lo dice en una carta dirigida a los aficionados en la que les garantiza que el equipo regresará a la máxima categoría “como mucho en dos años”. “Espero que continúen confiando en nuestro esfuerzo y en la destreza y el ingenio procedentes de Oriente”, concluye Jiang en su misiva a los seguidores del Granada.

• · El Granada ha perdido 13 de sus últimos 14 partidos contra el Real Madrid en la Liga. Su única victoria ante los merengues fue en febrero de 2013 gracias al único tanto en propia meta que se ha marcado Cristiano Ronaldo.
• · El conjunto blanco se ha impuesto en sus últimos seis encuentros lejos del Santiago Bernabéu en la Liga, la última vez que perdió fue en Mestalla en el partido aplazado de la jornada 16 frente al Valencia (2-1).

6. El mejor Athletic de la temporada

Alavés (10º, 48 puntos) – Athletic (6º, 62 puntos). Domingo, 7. 12 horas. (BeIN Sports LaLiga).

El Athletic llega al final de la temporada como un avión, con Raúl García en buena onda, a un gol de igualar su mejor registro realizador en la liga porque lleva diez tantos, a uno de los que logró con Osasuna hace cinco años. Seis victorias en los siete últimos partidos contemplan al equipo de Ernesto Valverde, que si la Real Sociedad gana en Sevilla en el partido que abre la jornada caería a la séptima posición, pero la tiempo reactivaría incluso la dormida ilusión de llegar a la Liga de Campeones. “Hace tres meses se decía que estábamos muy mal. Me parece excesivo”, explica Óscar de Marcos, que se quita esa presión. Regresa a Mendizorroza el lateral derecho, que se dio a conocer en el Alavés y sabe bien lo que significa en Vitoria jugar contra el Athletic. “Sé bien las ganas que siempre han tenido de ganar este partido, así que será complicado porque además tienen un equipo que defiende muy bien”, advierte. El equipo que dirige Mauricio Pellegrino se ha reactivado tras un mal inicio de abril con tres derrotas consecutivas. Ahora encadena cuatro partidos sin perder y mantiene su solvencia zaguera. “Sabía que la gente que no jugaba con asiduidad me iba a dar más que los habituales”, reflexiona el entrenador del Alavés, que ha logrado activar a todo el plantel. “Todos queremos jugar la final de Copa. Hay competencia”, valora Gaizka Toquero. Antes deberán disputar tres partidos ligueros y defender sus opciones para acabar en la primera mitad de la tabla.

• · El Alavés solo ha perdido uno de sus cinco derbis vascos de la Liga (una victoria y tres empates) esta temporada (3-0 en Anoeta) y ha dejado su puerta a cero en cuatro de ellos
• · El Athletic es el equipo que más puntos ha sumado en los derbis vascos disputados en la Liga 16/17 (13).

7. Trámite para los equipos, oportunidad para los jóvenes

Valencia (13º, 40 puntos) – Osasuna (20º, 19 puntos). Domingo, 7. 16,15 horas. (BeIN Sports LaLiga).

Mientras la cúpula valencianista evacua consultas con Peter Lim en Singapur para planificar la próxima temporada, el equipo se afana en prepararse para cumplimentar los tres últimos trámites, el primero de ellos ante un rival descendido. Es tiempo también para dar opciones a quienes no han disfrutado de ellas, por ejemplo el meta Jaume Domenech, que apenas ha disputado dos partidos de Copa del Rey. Diego Alves arrastra además molestias en un hombro. También se cuenta con la continuidad en el once de otro canterano, el zurdo Toni Lato, que se batió sin complejos el pasado fin de semana en el Santiago Bernabéu. Abdennour no podrá jugar por una lesión muscular, pero Voro dispone del resto de la plantilla para maquillar la temporada y acercarse a la undécima plaza, ahora en poder del Celta a cuatro puntos de distancia. Osasuna, acostumbrado a tener la enfermería repleta, incorpora a ella a Fran Mérida. Oier tampoco podrá jugar por sanción, pero Oriol Riera, David Garcia y Vujadinovic podrían regresar a un equipo que también prueba nuevas caras que precisan consolidarse, como Aitor Buñuel, otro lateral que pide paso y resume lo que significa disponer de minutos aunque sea en encuentros sin trascendencia clasificatoria: “Cualquier partido en Primera División te hace crecer mucho”.

• · El Valencia es el equipo que más puntos ha perdido tras encajar gol en los últimos cinco minutos de partido en la Liga esta temporada (ocho).
• · Osasuna ha encajado 84 goles en la Liga esta temporada. Es el equipo de las cinco grandes ligas más vulnerable.

8. Nervios y desconfianza en el Deportivo, que no llega a la meta

Deportivo (16º, 32 puntos) – Espanyol (9º, 50 puntos). Domingo, 7. 18,30 horas. (BeIN Sports LaLiga).

Tuvo ganados ante Osasuna el Deportivo los dos puntos que le daban la permanencia, pero se le escaparon tras un gol en propia puerta de Juanfran, que en sus palabras refleja el sufrimiento de una afición con la mosca tras la oreja con el equipo. “Son muchos nervios porque lo tienes y no lo das cerrado. Queremos conseguir el objetivo y quedarnos tranquilo”, explica el lateral derecho de un equipo que tiene claras las cuentas: se salva si vence al Espanyol en Riazor, pero también si el Sporting no logra superar a Las Palmas. “Sinceramente, me quiero salvar el sábado a las tres de la tarde”, confiesa Juanfran. “Estamos todos cansados, esa es la realidad, pero el objetivo está al alcance de nuestra mano y dependemos de nosotros”, valora el meta Poroto Lux. Desde Gijón llegan advertencias: “Si yo fuese el Deportivo no me fiaría, pueden pasar cosas extraordinarias”, advierte Rubi, el técnico del Sporting. Pepe Mel tiene problemas en la zaga porque Sidnei sigue lesionado y Albentosa debe cumplir sanción. Lo probable es que Fernando Navarro juegue como central zurdo. Además en la búsqueda de profundidad y alternativas en el uno contra uno puede llegar la primera titularidad del extremo Ola John. Sin mayores perspectivas que acabar el campeonato con un buen tono, defender la novena plaza y si es posible escalar a la octava, ahora a cuatro puntos de distancia, el Espanyol tiene problemas en los laterales. Javi López y Aarón Martín no podrán jugar en Riazor, Rubén Duarte es duda y Marc Navarro puede bajar al filial para ayudarle en la pelea por salvar la categoría en Segunda B. Puede haber minutos para Víctor Álvarez, casi inédito esta temporada. "Nos merecemos una victoria. Es oxígeno para nosotros", pide el deportivista Celso Borges.

• · El Deportivo es el equipo que más puntos ha perdido tras ir ganando en la Liga esta temporada (25, los mismos que el Valencia).
• · El conjunto perico solo ha ganado en una de sus últimas ocho visitas ligueras a Riazor (dos empates y cinco derrotas), 2-3 en septiembre de 2009.

9. La cantera llama a la puerta de Míchel

Málaga (12º, 42 puntos) – Celta (11º, 44 puntos). Domingo, 7. 20,45 horas. (BeIN Sports LaLiga).

El Celta mira hacia Europa y el Málaga hacia la próxima temporada, en algún caso hacia el último partido de Liga contra el Real Madrid en el que puede ejercer como juez. “Ojalá pueda marcar el gol que le de la liga al Barcelona”, sueña el delantero Sandro Ramírez, curtido en la cantera blaugrana. “Voy a poner velas a ver si se queda con nosotros”, apunta Míchel, su entrenador. Mientras tanto el equipo disfruta de sus buenas sensaciones, de los 15 puntos de 18 posibles que le han llevado del temor al sosiego y a dar minutos a futbolistas del filial. El lateral derecho Luis Muñoz y el extremo Javier Ontiveros fueron titulares ante el Sevilla el pasado lunes y podrían repetir ante los gallegos. “Nos ha dicho que cuenta con nosotros para el año que viene”, revela Ontiveros. Ambos formaron parte del equipo que hace un año quedó campeón de España juvenil. Muñoz aprovecha el espacio que deja el venezolano Rosales, que será operado de pubis el próximo día 10. No lo ha tenido fácil para llegar al primer equipo tras un año y medio de baja cuando estaba en categoría cadete por problemas de espalda. Lateral de vocación ofensiva volverá a tener una oportunidad ante un Celta rebajado por sus expectativas en Old Trafford cuatro días después y al que puede superar en la clasificación con una victoria.

• · El Málaga ha ganado cuatro de sus últimos cinco partidos ligueros, solo dos menos que en el resto de la temporada (29 partidos).
• · El Celta ha perdido cinco de sus últimos seis en la Liga, solo ganó al ya descendido Granada en abril (0-3).

10. El Leganés empieza a jugar el sábado a mediodía y acaba el lunes de noche

Leganés (17º, 30 puntos) – Betis (15º, 37 puntos). Lunes, 8. 20,45 horas. (BeIN Sports LaLiga).

Antes del fin de semana le valen cuatro puntos de nueve por jugar al Leganés para seguir en Primera División, pero es posible que antes del partido le baste con sumar apenas uno. Mirarán también hacia lo que ocurra en El Molinón el sábado a mediodía por más que el centrocampista David Timor apunte que deban enfocarse tan solo en lo suyo. “Lo normal es que el Sporting sume como mínimo los seis puntos que tiene que disputar en casa contra Las Palmas y Betis. Nosotros también tenemos dos partidos en nuestra casa y esperamos ganarlos”, explica. El Leganés ha perdido cinco de sus últimos seis partidos y no contará con Mantovani, su líder defensivo, sancionado. Volverá al once el griego Siovas, que salió del once en el partido de Ipurua en beneficio de Pablo Insua. Ahora es probable que conformen dupla de centrales ante un Betis que ya tiene resuelta la permanencia y en el que puede descansar Dani Ceballos, que arrastra problemas en el pie izquierdo.

• · El Leganés es el único equipo que no ha sumado ni un solo punto tras ir perdiendo como local en la Liga esta temporada.
• El Betis ha perdido en 12 de sus últimos 13 partidos en la Comunidad de Madrid en Primera División. Solo pudo imponerse en Vallecas en octubre de 2015 (0-2).