Los Bulls, fundidos, se deslizan hacia el fracaso

Los Bulls anticipan el peor inventario posible de la temporada. Derrotados por los Hawks (100-102) y, tras evidenciar el desplome de su juego y la fragilidad de su moral, el equipo de Fred Hoiberg se aleja a marchas forzadas de los ‘playoffs’. Le restan nueve partidos, pero tras sumar su cuarta derrota seguida se desengancha cada vez más del octavo puesto. La codiciada plaza la ocupa Detroit, que suma tres victorias más que los Chicago, superados también por Washington, aunque con el mismo balance de victorias (36) y derrotas (37).

Ni las malas sensaciones que transmiten su juego, ni las perspectivas pueden ser más negativas para la escuadra de Pau Gasol, uno de los pocos que se salvó de la quema junto a Brooks. Entre ambos lograron mantener viva alguna opción al triunfo. Brooks empató el marcador a 93 cuando faltaba un minuto y medio, tras un parcial de 10-3. Pero los Hawks, que jugaron con el viento a favor tras un demoledor 14-30 en el segundo cuarto, administraron la ventaja, a pesar de un tres más uno de Butler, que volvió a estrechar la rendija, 97-98, cuando faltaban 19 segundos.

Pau Gasol, con 19 puntos, 11 rebotes y 5 asistencias, y Brooks, con 16 puntos y 5 asistencias, fueron los más destacados. Rose falló más de la cuenta, con 20 puntos, pero un 8 de 25 en tiros de campo, y Butler tampoco estuvo fino, con 15 puntos, pero un 5 de 16. Menos aún aportaron Dunleavy, McDermott y Mirotic, que solo jugó 16 minutos. Teague, con 26 puntos, lideró a los Hawks y Horford y Millsap, tras un mal inicio, se rehicieron y sumaron 25 puntos, 21 rebotes y 7 tapones entre ambos.

El fracaso será enorme para los Bulls si finalmente no consiguen clasificarse para los ‘playoffs’. El equipo, con figuras como Rose, Butler y Pau Gasol, está concebido para estar entre los mejores de la Conferencia Este. Y, desde 2005 solo en una ocasión se quedó fuera de los ‘playoffs’, en 2008. La pasada temporada, con Tom Thibodeau en el banquillo, concluyó la temporada regular con 50 victorias y perdió en las semifinales de la Conferencia Este frente a Cleveland.

Oklahoma Thunder sumó su octava victoria seguida al derrotar por 100-119 en Toronto. Russell Westbrook sumó un triple doble, con 26 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias. El base de los Thunder acumula 16 triples dobles esta temporada y se acerca a la plusmarca de Magic Johnson en la temporada 1988-1989, con 17.

Kevin Durant sumó 34 puntos, 8 rebotes y otras tantas asistencias. También brillaron Ibaka, con 15 puntos y 8 rebotes. Los Raptors acusaron los bajos porcentajes de acierto de Lowry y DeRozan. Los Thunder se aseguran prácticamente la tercera plaza de la Conferencia Oeste, tras Golden State y San Antonio, y por delante de los Clippers.

Ricky, en estado de gracia

Los Wolves ganaron por 121-116 a Phoenix. Destacaron Wiggins, con 32 puntos, Towns, con 27 puntos y 10 rebotes, y Ricky Rubio, que prosigue en su excelente línea del último mes y sumó 17 puntos, 7 rebotes y 11 asistencias.

Calderón también cuajó una buena actuación con 9 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias, pero su equipo, los Knicks, perdió por 99-91 ante Nueva Orleans.

TORONTO, 100; OKLAHOMA, 119

Toronto Raptors: Lowry (14), DeRozan (19), Powell (18), Scola (0), Valanciunas (10) –equipo inicial-; Patterson (13), Biyombo (7), J. Johnson (6), Joseph (7), J. Thompson (2), Wright (4) y Nogueira (0).

Oklahoma Thunder: Westbrook (26), Roberson (9), Kevin Durant (34), Ibaka (15), Adams (10) –equipo inicial-; Waiters (15), Kanter (7), Singler (0), Foye (0), Morrow (3) y Payne (0).

Parciales: 21-27, 27-34, 26-36 y 26-22.

Air Canadá Centre de Toronto. 19.800 espectadores.

Otros resultados

Miami, 110; Brooklyn, 99 (Wade 30 y Young 20)

Memphis, 87; San Antonio, 101 (Barnes 11 y Aldridge 31)

Minnesota, 121; Phoenix, 116 (Wiggins 32 y Knight 30)

Nueva Orleans, 99; Nueva York, 91 (Holiday 22 y Porzingis 16)

Próximos partidos

Indiana-Chicago, Orlando-Brooklyn, Filadelfia-Charlotte, Detroit-Oklahoma, Cleveland-Houston, Golden State-Washington

Conferencia Este

1º Cleveland (52-21). 2º Toronto (49-24). 3º Atlanta (45-30). 4º Boston (43-30). 5º Miami (43-30). 6º Charlotte (42-31). 7º Indiana (39-34). 8º Detroit (39-35).

9º Washington (36-37). 10º Chicago (36-37). 11º Orlando (30-43). 12º Milwaukee (30-44). 13º Nueva York (30-45). 14º Brooklyn (21-52). 15º Philadelphia (9-65).

Conferencia Oeste

1º Golden State (66-7). 2º San Antonio (62-12). 3º Oklahoma (52-22). 4º Clippers (45-27). 5º Memphis (41-33). 6º Portland (38-36).7º Utah (36-37). 8º Houston (36-38).

9º Dallas (35-38). 10º Denver (31-43).11º Sacramento (29-44). 12º Nueva Orleans (27-46). 13º Minnesota (25-49). 14º Phoenix (20-54). 15º Lakers (15-58).