La caída de Kroos

Hay momentos que bendicen y momentos que intoxican. Las circunstancias que los suceden quedan impregnadas y los hombres se enredan en ellas como si los arrastrara una corriente invisible. La lesión de Kroos en el inicio del último gran partido de la temporada liguera en Chamartín sumió al público y al equipo en un silencio de parálisis. Sin el alemán, verdadera quilla de navío, el Madrid se quedaba expuesto y sin articulación. Añadida a las ausencias de Benzema y Modric, la baja del mediocentro parecía una condena en el momento en el que se resolvían todos los enigmas de la temporada. El peor momento posible. En plena persecución al Barça y a cuatro días de recibir a la Juve en la vuelta de las semifinales de la Champions en busca de la remontada tras el 2-1 en Turín.

La lesión de Toni nos ha caído muy feo”, dijo Pepe al dirigirse al vestuario

El Madrid y el Valencia se tanteaban en el comienzo del partido cuando André Gomes le hizo la cama a Toni Kroos. El alemán saltó a por un balón y se vio desequilibrado por el centrocampista del Valencia, que se agachó. Su caída fue terrible. De espaldas contra el suelo, torciéndose la cadera. Tardó unos minutos en correr con normalidad pero su rictus desencajado denunciaba dolor. Acabó pidiendo el cambio en el minuto 23. Se llevó la mano a la cadera y gesticuló describiendo el golpe sufrido. Entre el accidente del mediocentro y el minuto 25 el Valencia se adelantó 2-0.

Kroos andaba sufriente cuando la defensa del Madrid se acabó de descomponer. Subió Gayà y Bale incumplió el deber de seguirle. El lateral recorrió 70 metros de banda y centró tranquilamente, imprimiéndole al balón un efecto de rosca hacia adentro. Arbeloa, indeciso, se quedó a medio camino. Ni encimó a Gayà ni protegió a Pepe. Por la rendija metió la patita Alcácer y abrió el marcador (0-1). Entonces, al sentir la brisa en contra, Kroos pidió el cambio. Al minuto siguiente el Valencia metió el segundo (0-2).

Cada hincha, cada jugador, fue inmediatamente consciente de la gravedad de la baja de Kroos. La imaginación de la gente se proyectó al miércoles, día de la visita del Juventus, día de la remontada imprescindible. Otra remontada. La angustia se apoderó de los protagonistas.

Hubo un tiro de falta a la escuadra de Bale, un palo de Cristiano y un tercer palo de Chicharito. Y hubo un cañonazo de Bale desde 30 metros, y un penalti que Diego Alves le detuvo a Cristiano en el descuento, antes del descanso. Y hubo más. Una salida en tromba, un gol de Pepe de córner, y una batería de remates a puerta que paró Alves. Hasta 24 disparos. Los guantes del portero visitante parecían engomados y el Madrid parecía maldito. Hacía calor. Los fisioterapeutas repartían bebidas isotónicas en la banda. La multitud oscilaba entre los pitos a Casillas, el silencio, los rumores, y el frenesí.

Ancelotti reemplazó a Kroos con Illarramendi. Quizás porque parecía todo perdido, el mediocentro vasco jugó como si no sintiera la presión en medio de un remolino. Apoyado desde atrás por Ramos, que asumió responsabilidades de mediocentro en la salida del balón, Illarra dirigió las operaciones con una calma extraña. No se mostró afectado por la desconfianza manifiesta de Ancelotti durante tantos meses. Casi años.

Illarramendi jugó como si no sintiera la presión en medio de un remolino

Fue tan agónico el intento de remontada del Madrid, tan evidente su padecimiento, sus bajas, sus carencias, que cuando el árbitro pitó el final y decretó el 2-2, la gente se levantó de sus asientos para aplaudir. No se podía pedir más a estos futbolistas exhaustos. Como dijo Pepe al encaminarse hacia el vestuario: “La lesión de Toni nos ha caído muy feo”.