Barcelona-Olympiacos y Madrid-Efes, en los cuartos de final

Un ‘playoff’ de cinco partidos contra el Anadolu Efes y con el factor cancha a favor es el ‘premio’ obtenido por el Real Madrid tras consumar su primera posición en el Top 16 de la Euroliga con una victoria ante el Zalgiris Kaunas por 99-83. Rudy Fernández, lesionado, no pudo jugar. Necesitaba ese último triunfo el equipo de Pablo Laso para no verse desbancado por el Barcelona que venció en la cancha del Galatasaray por 65-88 en un partido que se disputó a puerta cerrada a causa de una sanción que debía el equipo turco. Navarro, lesionado, fue baja. 

El Barcelona, también con el factor cancha a favor, se las verá con el Oympiacos, un rival teóricamente mucho más difícil que el Efes. Los otros dos cruces de cuartos de final enfrentarán al CSKA y al Panathinaikos por una parte y al Fenerbahçe y al Maccabi por la otra. Las eliminatorias, al mejor de cinco partidos, se disputarán entre el 14 y el 28 de abril. La ‘final four’ se celebrará en el Palacio de Deportes de la Comunidad de Madrid del 15 al 17 de mayo.

El Olympiacos, campeón en 1997, 2012 y 2013, fue eliminado por el Real Madrid la pasada temporada en el playoff de cuartos de final (3-2). Spanoulis, a sus 32 años, promedia en la Euroliga 15,4 puntos y casi seis asistencias por partido y es la estrella sobre la que gira juego del Olympiacos. Lesionado en una rodilla no ha disputado los tres últimos partidos del Top 16. La plantilla rojiblanca cuenta con jugadores de una contrastada categoría como el ala-pívot Printezis, los bases Mantzaris y Sloukas, los estadounidenses Petway, Hunter, Dunston y Lojeski, además del exbase del Valencia Lafayette y el exalero del Real Madrid, Darden.

El Olympiacos sufrió una crisis en su dirección técnica al principio de temporada. Georgios Bartzokas, tras una derrota en la Copa griega y ser agredido por su propia afición, dimitió. Milan Tomic dirigió el equipo de forma interina y, finalmente, el Olympiacos incorporó a Giannis Sferopoulos, procedente del Panionios. El equipo de El Piero ha sumado 18 triunfos y seis derrotas en las dos fases de grupos de la competición europea.

El Real Madrid se jugará el pase con el Anadolu Efes. El equipo turco, dirigido por Dusan Ivkovic, cuenta con varios jugadores muy conocidos por el Madrid. Es el caso, sobre todo, de Draper, base madridista las dos anteriores temporadas. También conoce muy bien a varios jugadores que han militado recientemente en la ACB, caso del base francés Heurtel y el pívot montenegrino Milko Bjelica, ambos exjugadores del Baskonia, así como Lasme, exalero del Obradoiro. Los puntales del equipo turco son el ala-pívot croata Saric, el pívot serbio Krstic y el alero griego Perperoglou.

El equipo turco ya se enfrentó al Real Madrid en la primera fase de la Euroliga, con victoria del Efes en Estambul por 75-73 y triunfo del equipo de Laso en el Palacio de la Comunidad por 90-70. El Anadolu se ha clasificado para los cuartos de final a costa del Baskonia, que desperdició la ocasión de desbancar al equipo turco al perder en la cancha del Unicaja (93-84), pese a que el equipo malagueño afrontó ese duelo cuando ya estaba eliminado. El Anadolu suma 12 triunfos y otras tantas derrotas en las dos primeras fases de la máxima competición europea.

CLASIFICACIÓN FINAL DEL TOP 16

GRUPO E

1º Real Madrid 11 victorias y 3 derrotas

2º Barcelona 11 y 3

3º Maccabi 9 y 5

4º Panathinaikos 7 y 7

5º Alba Berlín 7 y 7

6º Zalgiris Kaunas 5 y 9

7º Estrella Roja 4 y 10

8º Galatasaray 2 y 13

GRUPO F

1º CSKA Moscú 12 victorias y 2 derrotas

2º Fenerbahçe 11 y 3

3º Olympiacos 10 y 4

4º Anadolu Efes 6 y 8

5º Laboral Kutxa 6 y 8

6º Armani Milán 4 y 10

7º Unicaja 4 y 10

8º Nizhny Novgorod 3 y 11