Mirotic ya manda en los Bulls

Mirotic se ha erigido en el referente ofensivo de los Chicago Bulls. Con 29 puntos y 11 rebotes, lideró la holgada victoria de su equipo ante los Toronto Raptors (108-92). Gracias a este triunfo los Bulls superan a los Raptors en la clasificación y se sitúan en la tercera posición de la Conferencia Este.El alero de Montenegro nacionalizado español igualó su mejor registro anotador en la NBA, los 29 puntos que obtuvo ante los Clippers el 1 de marzo.

Durante marzo, Mirotic promedia 21 puntos, algo más de 8 rebotes y 32 minutos por partido. La explosión del ala-pívot de Podgorica ha coincidido con la baja de Gibson, lesionado al igual que Rose y Butler. Gibson reapareció precisamente ante los Raptors, aunque solo jugó poco más de 10 minutos. Pau Gasol no alcanzó un nuevo doble doble –lleva 45 esta temporada-, aunque le faltó muy poco. Sumó 11 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias en 28 minutos. Dunleavy destacó con 21 puntos. Los Raptors acusaron la ausencia de su base titular, Kyle Lowry, con problemas en la espalda.

Los Thunder de Oklahoma pusieron buena cara al mal tiempo y se impusieron a los Atlanta Hawks (123-115). La victoria de los Thunder tiene el doble mérito de que fue obtenida frente al mejor equipo de la Conferencia Este y se produjo el mismo día en que se conoció que Kevin Durant ha recaído de su lesión.

Con un equipo en el que jugó por segunda vez como titular el novato de 22 años, Mitch McGary, y por séptima ocasión, Dion Waiters, el alero que llegó al equipo en enero, procedente de los Cleveland Cavaliers, los Thunder consiguieron un triunfo que les mantiene en puestos de playoffs. Russell Westbrook obtuvo un nuevo triple doble, el noveno esta temporada, con 36 puntos, 10 rebotes y 14 asistencias. Waiters le secundó con 26 puntos.

Kevin Durant presenció una vez más el partido desde el banquillo y vestido de calle. La estrella de los Thunder ha vuelto a dar un paso atrás en su recuperación y no puede entrenarse mientras los Thunder ven cómo se aleja el día en que puedan contar de nuevo su estrella. El frenazo en la recuperación de Durántula, que en febrero fue operado por segunda vez del pie que derecho que se fracturó en verano, supone un revés añadido a la sucesión de contratiempos que está sufriendo esta temporada el equipo de Oklahoma City. El mayor varapalo es la lesión de Durant, que no le permite jugar un partido desde el 19 de febrero. Otra lesión en la rodilla derecha obligó a Serge Ibaka a pasar por el quirófano y le mantendrá fuera de las pistas entre un mes y un mes y medio. Y para colmo de males, también se ha lastimado un tobillo el recién incorporado pívot turco, Enes Kanter.

Sam Presti, el director deportivo de los Thunder, argumentó el parón en el proceso de recuperación de Durant. “No está haciendo progresos, por eso hemos decidido que deje cualquier actividad relacionada con el baloncesto. Continuamos trabajando con los especialistas. Regresará cuando sea capaz de jugar sin dolores, ya sea en la temporada regular o en los playoffs. La salud de nuestros jugadores es nuestra prioridad”.

Kevin Durant promedia 25,4 puntos, 6,6 rebotes y 4,1 asistencias en los 27 partidos que ha disputado esta temporada. Los Thunder afrontan el último tramo de la fase regular con el objetivo de clasificarse para los playoffs. Mantienen un reñido duelo con Nueva Orleans por la octava plaza, la última que da la clasificación. Con Kevin Durant, los Thunder ganaron 18 partidos y perdieron 9. Sin él suman 21 victorias y 21 derrotas.

Memphis gana en Dallas

Los Grizzlies se impusieron por 101-112 en Dallas. Mike Conley reapareció después de haberse perdido los últimos cuatro partidos a causa de una lesión. Sumó 14 puntos y Randolph, 21. Marc Gasol aportó 15 puntos, 10 rebotes y 2 asistencias antes de ser eliminado por seis faltas personales. Los jugadores de banquillo de los Grizzlies marcaron la diferencia con una buena actuación de Vince Carter, Udrih y Jeff Green. Por los Mavericks solo Nowitzki y Devin Harris, con 16 puntos cada uno, se mostraron un punto por encima del tono gris en que actuó el resto del equipo.

RESULTADOS Y CLASIFICACIONES

OTROS RESULTADOS

Orlando, 111; Portland, 104 (Vucevic 22 y Aldridge 31).

Philadelphia, 97; Nueva York, 81 (Noel 23 y Shved 25).

Brooklyn, 129; Milwaukee, 127 (Lopez 32 y Middleton 29. Tres prórrogas).

Cleveland, 95; Indiana, 92 (LeBron 29 y Hill 24).

Miami, 108; Denver, 91 (Wade 22 y Faried 20).

Oklahoma, 123; Atlanta, 115 (Westbrook 36 y Antic 22).

San Antonio, 101; Boston, 89 (Leonard 22 y Turner 17).

PRÓXIMOS PARTIDOS

Indiana-Brooklyn, Detroit-Chicago (00.30, Canal + Deportes), Houston-Phoenix, Memphis-Portland, Golden State-Utah.

Conferencia Este

1º Atlanta (53-16). 2º Cleveland (45-26).3º Chicago (42-28). 4º Toronto (41-28). 5º Washington (40-28). 6º Milwaukee (34-35). 7º Miami (32-36). 8º Boston (30-38).

9º Indiana (30-38). 10º Charlotte (29-37). 11º Brooklyn (28-39). 12º Detroit (24-44). 13º Orlando (22-49). 14º Philadelphia (17-52). 15º Nueva York (14-55).

Conferencia Oeste

1º Golden State (54-13). 2º Memphis (48-21). 3º Houston (46-22). 4º Portland (44-23). 5º Clippers (44-25). 6º San Antonio (43-25). 7º Dallas (44-26). 8º Oklahoma City (39-30).

9º Nueva Orleans (37-31). 10º Phoenix (36-33). 11º Utah (31-37). 12º Denver (26-44). 13º Sacramento (22-45). 14º Lakers (17-50). 15º Minnesota (15-53).