La excelencia de LeBron deja a los Pacers al borde del adiós

Se dijo que Paul George es uno de los pocos jugadores de la NBA capaz de frenarle, se pensó también que la osadía y la movilidad de Lance Stephenson podían darle problemas, pero LeBron James demostró una vez más que no hay quien le pueda parar. Su espléndida actuación devastó la defensa de Indiana y fue clave en el triunfo de los Heat (102-92).

Los Pacers, que pagaron especialmente el nefasto rendimiento ofensivo de Hibbert y Stephenson, están ahora contra las cuerdas, a un paso de la eliminación. Vuelve a planear el mismo desenlace de la pasada temporada, e incluso peor para Indiana, ya que entonces forzó el séptimo partido ante Miami, algo que ahora se antoja muy difícil.

Esta vez, los Pacers partían con el factor cancha a favor, pero han perdido ese privilegio y para recuperarlo deberían ganar los dos próximos partidos y forzar el séptimo. Miami está a un paso de su cuarta final consecutiva.

La exhibición de LeBron dejó el encuentro visto para sentencia mucho antes del final. Cuando faltaban diez minutos, los Heat dominaban por 20 puntos (86-66) y llegaron a hacerlo por 23. Bosh empezó a toda pastilla y anotó las cuatro primeras canastas del partido. Spoelstra incluyó a Rashard Lewis en el quinteto inicial y volvió a asignarle un papel defensivo esencial para frenar a la pareja formada interior formada por Hibbert y West.

La irregularidad de Hibbert en los últimos meses en los que ha combinado grandes actuaciones con otras en las que prácticamente no aporta nada, pone en tela de juicio su fiabilidad. Falló de nuevo en uno de los momentos cruciales de la temporada. Sumó muy pronto cuatro faltas y no pudo anotar ni un punto. Stephenson acabó con 9 puntos, pero solo encestó cuando ya casi todo estaba decidido.

Los Pacers concedieron 34 tiros libres, el doble de los que lanzaron. Y además perdieron nueve balones más que los Heat. La defensa del equipo de Frank Vogel no pudo con LeBron, que sumó 32 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias. Bosh se mostró también muy efectivo, con 25 puntos. Wade estuvo en un tono menor, con 15 puntos. Paul George fue el mejor en el ataque de los Pacers, con 23 puntos, seguido por West, con 20 puntos y 12 rebotes. Los Pacers no pueden permitirse ya el menor error, mientras que los Heat disponen de hasta tres ocasiones para alcanzar la final e intentar conseguir su tercer anillo consecutivo.