LeBron y Durant se inclinan ante Noah y Meeks

LeBron James repitió una discreta actuación y Miami lo pagó con otra derrota en Chicago (95-88). Fue la primera sorpresa de la jornada pero no la más notable. Acto seguido, Oklahoma perdió en la cancha de los Lakers (114-111), tras una prórroga y a pesar de que Kevin Durant consiguió el sexto triple doble de su carrera. La velada resultó fatídica para los líderes de ambas conferencias porque Indiana también perdió en Dallas (105-94), aunque, a diferencia de Oklahoma, conserva la primera plaza en la Conferencia Este.

Los Bulls asfixiaron el ataque de los Heat, empezando por LeBron, que solo anotó cuatro puntos en el primer tiempo. No jugó mal la estrella del equipo de Florida, capturó 9 rebotes y dio 8 asistencias, pero acabó con 17 puntos y un mal porcentaje: 8 de 23 en tiros de campo. Además, no lanzó ni un solo tiro libre, algo que no había sucedido en sus 332 últimos partidos, desde el 20 de diciembre de 2009. Los 25 puntos de Wade no fueron suficientes para compensar el discreto partido de LeBron, que tras su explosión anotadora con 61 puntos ante Charlotte, bajo a 22 ante Houston, a 19 ante San Antonio y a 17 ante Chicago, con el agravante de que Miami perdió estos tres últimos partidos.

Los Bulls apretaron con 22 puntos de Augustin y un gran partido de Noah, que se acercó al triple con 20 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias. También colocó 5 tapones y se convirtió en el primer jugador de los Bulls que firma semejante combinación estadística desde Scottie Pippen en 1995. La agresividad en el ataque de los Bulls se tradujo en 13 rebotes ofensivos y 27 puntos en segundas oportunidades. LeBron dispuso de una oportunidad para dar el triunfo a su equipo y evitar la prórroga pero Butter taponó su intento.

La sorpresa de los Lakers con su triunfo sobre los Thunder fue mayúscula. El equipo de Mike D’Antoni había encajado la derrota más abultada de su historia ante los Clippers, por 48 puntos, y sumaba tres derrotas consecutivas en las que sumaba un aluvión de puntos recibidos: 408 en total.

Sensacional Meeks

Pero emergió la figura de Meeks, que anotó como si se tratara del mismísimo Kobe Bryant. El escolta de 26 años concluyó con 42 puntos, de largo, la mayor anotación de su carrera. El último jugador de los Lakers que había superado la barrera de los 40 puntos fue precisamente Kobe Bryant, ante Portland, en abril del año pasado. Y el último jugador que no fuera él que sobrepasó ese tope en los Lakers fue Andrew Bynum, en enero de 2009.

Junto a Meeks, el que Mike D’Antoni dijo tras el partido que el jugador del equipo que ha exhibido más consistencia esta temporada, destacó Pau Gasol con 20 puntos, 11 rebotes y 3 asistencias, y otros cuatro jugadores que sumaron 11 y 12 puntos: Kelly, Farmar, Bazemore y Wesley Johnson.

Ibaka, notable

Ni el triple doble de Kevin Durant, con 27 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias, ni el gran rendimiento de Serge Ibaka, con 21 puntos y 15 rebotes, ni los números de Westbrook, con 20 puntos, aunque con una serie de 7 de 23 en el tiro y 8 balones perdidos, bastaron para compensar las lagunas defensivas de los Thunder. El equipo de Oklahoma pierde su liderato en la Conferencia Oeste, ahora en poder de San Antonio, con una derrota menos.

Dallas continúa su lucha por mantenerse en las plazas que clasifican para los playoffs y venció a Indiana (105-94). Los Pacers evidenciaron el mal momento por el que atraviesan. Fue su cuarta derrota consecutiva tras las que sufrió ante Golden State (96-98), Charlotte (109-87) y Houston (112-86). Monta Ellis y Devin Harris fueron los principales verdugos de los Pacers en Dallas, con 20 puntos cada uno. Nowitzki aportó 14 puntos y 8 rebotes y Calderón, 10 puntos, 3 rebotes y 7 asistencias. Los Pacers acusaron el flojo rendimiento de David West y, sobre todo, la casi nula aportación de su banquillo con solo cuatro puntos.

Lowry, verdugo de los Wolves

Los Wolves se alejan de la posibilidad de lograr una plaza para disputar los playoffs. Perdieron por 104-111 ante Toronto. Lyle Lowry fue decisivo con un triple doble: 20 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias. De Rozan fue el máximo anotador de los Raptors con 25 puntos.

Minnesota pagó los malos porcentajes de Barea y Love, pese a ello, su máximo anotador con 26 puntos pero con una serie de 9 de 22. Ricky Rubio aportó 8 puntos, también con una floja serie de 3 de 8, además de un rebote y 7 asistencias. Además, fue eliminado por faltas.