Kevin Durant y los Thunder refuerzan su liderato en Portland

Kevin Durant y los Thunder se impusieron en Portland (95-98) y ratificaron su liderato en la Conferencia Oeste con el mejor balance en la NBA: 42 victorias y 12 derrotas. La estrella de los de Oklahoma City sumó 36 puntos y 10 rebotes, aunque la resolución del partido fue cosa de Reggie Jackson y Jeremy Lamb.

Los Blazers, terceros en el Oeste, apretaron al máximo. A menos de dos minutos para el final se pusieron por delante en el marcador tras una falta de Ibaka a Matthews. El jugador hispano-congoleño protestó al ver la acción en la repetición ofrecida por el videomarcador y fue castigado con una técnica. Matthews falló uno de los tres tiros libres de que dispuso y puso el 93-91 en el marcador. Jackson empató a 93. Lopez volvió a adelantar a los suyos.

Pero Lamb, a falta de un minuto y medio, anotó un triple decisivo (95-96). A partir de ese momento, Durant falló dos tiros y perdió un balón, pero Aldridge también falló dos tiros y Lillard otros dos, además de perder otro balón. Reggie Jackson, a falta de seis décimas, estableció el definitivo 98-95.

Ibaka se centró en un excelente marcaje a LaMarcus Aldridge, la estrella de los Blazers. Tal vez por eso, Ibaka no estuvo acertado en el tiro, especialmente durante la primera parte, en la que no anotó. Concluyó con 7 puntos, en una serie de 3 de 11 en tiros de campo, y sumó 11 rebotes. Lamb, con 19 puntos, y Jackson, con 17, fueron los mejores escuderos ofensivos de Kevin Durant.

Los Blazers pagaron los malos porcentajes de Aldridge, que anotó 12 puntos en una serie de 5 de 22 en tiros de campo. Batum fue su máximo anotador con tres triples y 18 puntos. Freeland se lesionó y apenas pudo estar un par de minutos en la cancha.

Los Grizzlies lograron sobrevivir al mejor partido en la carrera de Bradley Beal, con 37 puntos, y se impusieron a los Wizards en un apretado final (92-89). Marc Gasol y Calathes, con 18 puntos cada uno, dirigieron el ataque de los Grizzlies. Calathes volvió a ser el base titular del equipo de Memphis que suma tres victorias y tres derrotas desde que es baja Mike Conley a causa de una lesión en la pierna derecha.

Los Grizzlies llegaron a dominar por 16 puntos, pero a poco más de cinco minutos para el final Nene puso por delante a los Wizards (80-82). Una canasta de Marc Gasol le dio cinco puntos de ventaja a su equipo (91-89) cuando faltaban 26 segundos, pero Nene, con un dos más uno, volvió a dar posibilidades a los Wizards. Randolph anotó un tiro libre y John Wall, muy desacertado todo el partido con 2 canastas de 10 lanzamientos, falló un triple en el último segundo que hubiera forzado la prórroga.

Los Bobcats consiguieron la segunda victoria de su su historia en sus enfrentamientos ante los Mavericks (114-89) y ahora su récord es de 2-17. Al Jefferson, con 30 puntos, y Tolliver, con 22 puntos, guiaron el triunfo de su equipo mientras nevaba sobre el Time Warner de Charlotte. Los Mavericks vieron frenada así su racha de cinco triunfos seguidos. Pagaron su floja defensa y tampoco contaron con ningún jugador que anotara lo suficiente para poner en aprietos a la defensa de los Bobcats.

Nowitzki, que llevaba siete partidos seguidos superando los 20 puntos, y Monta Ellis se quedaron en 16 cada uno y fueron los únicos que superaron los 9 puntos. Calderón se quedó en 8, no reboteó y solo sumó 2 asistencias, aunque mantuvo su fantástico porcentaje en los triples, un 45% esta temporada, al anotar los dos que lanzó durante los 22 minutos que estuvo en la cancha. Los Bobcats establecieron un nuevo récord de la franquicia con 42 asistencias.