El plan A y el plan B de Martino

En el fútbol argentino abundan los impacientes. Coincidiendo con una mala sucesión de resultados, le preguntaron en su día a Gerardo ‘Tata’ Martino, entonces entrenador de Newell’s, si no había pensado en un plan B. Una parte de la prensa se mostró desconcertada porque el equipo solo empleaba el toque y el pase como canal para llegar al área contraria. Como los rivales se cerraban y no parecía haber manera de llegar al gol, invitaron al técnico a considerar poner a un nueve puro, o a pensar en una alternativa para jugar más en largo y tirar más centros. Martino contestó que no quería un plan B.

—Yo lo que quiero es mejorar mi plan A, dijo.

Cuando Martino dirigió a la selección de Paraguay, jugaba con un sistema muy rígido, con dos centrocampistas de manejo discutible, sin extremos y con dos nueves de área. Jugaba mucho al pelotazo, mucho a pasar las líneas por arriba, sin conexiones, y en muchos momentos perdiendo protagonismo. El técnico se adaptó a la cultura y a la idiosincrasia del jugador paraguayo y relegó creencias que hoy se afirman como muy suyas. Dicen que Martino se desprendió del riñón de Bielsa. Pero no concibo a Bielsa jugando como Martino en Paraguay.

En Newell’s, Martino defendió sus valores originales: salir jugando, cuidar la pelota, jugar con extremos, usar un falso nueve (Scocco) que baja a recibir... En Newell’s, su plan A fue una réplica completamente exacta de su plan B.

Dicen que Martino se desprendió del riñón de Bielsa. Pero no concibo a Bielsa jugando como Martino en Paraguay

Sereno, analítico, en ocasiones paternalista con el jugador, honesto en la autocrítica, enemigo de los dobles discursos, Martino supo liderar sin mostrarse autoritario y obró con elasticidad. Tuvo herramientas culturales para adaptarse a condiciones contrapuestas. En Paraguay hizo lo que hacían los paraguayos. En Newell’s, su club de toda la vida, fue fiel a su trayectoria, a sus convicciones, y transformó la identidad del equipo. Los jugadores de Newell’s pasaron de jugar a cualquier cosa a pararla y a gambetear. Cambiaron radicalmente su forma de pensar. Vergini, el central, agarró la pelota y se animó manejar. Era irreconocible. El Newell’s de Martino no se parecía absolutamente en nada a su Paraguay.

Quizá en Paraguay percibió que no podía cambiarle la naturaleza al fútbol paraguayo y resignó sus principios. Debió negociar consigo mismo y creo que fue una virtud. Seguramente tuvo que cambiar hasta la forma de los entrenamientos. Y eso es lo duro porque debió entrenar a su equipo para hacer algo en lo que no creía. Newell’s fue lo opuesto: generó muchísimas variantes para salir jugando; hasta siete o 10 posibilidades. Recordaba a los equipos de Guardiola, o de Lavolpe. Salía con el dos, abría los centrales, y ponía el cinco atrás, hacía superioridades numéricas en el centro de la cancha, adelantaba a los laterales, cambiaba de frente… Newell’s adquirió los rasgos propios de un equipo trabajado para tener la pelota. Volvió a las raíces. Y, lo más difícil en el vertiginoso fútbol argentino: jugó con una personalidad reconocible.

Diego Latorre es un exfutbolista. Durante su carrera militó en equipos como el Tenerife, el Fiorentina o Boca Juniors.