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Simpson, oro olímpico en vela, muere mientras se entrenaba

El británico, medallista en 2008, fallece a los 36 años al volcar su catamarán mientras practicaba para la Copa América

Andrew Simpson (izquierda) junto a su compañero Iain Percy cuando consiguieron la medalla de oro en Pekín 2008.Foto: atlas | Vídeo: Getty (Paul Gilham)

El regatista británico de la clase Star Andrew Simpson, medalla de oro en los Juegos Olímpicos Pekín 2008 y de plata en los de Londres 2012, murió cuando su embarcación sufrió un percance en la bahía de San Francisco (EEUU) mientras se entrenaba para disputar la Copa América de vela.

Según informó en un comunicado su propio equipo, el Artemis Racing sueco, Simpson, de 36 años, surcaba las aguas californianas cuando el catamarán volcó. El navegante, uno de los trece miembros de la tripulación del barco, quedó atrapado durante unos diez minutos bajo la embarcación, de unos 22 metros de largo, y los médicos no pudieron salvar su vida cuando fue rescatado. Un tripulante más resultó herido.

"Todo el equipo Artemis al completo está devastado por lo ocurrido", dijo el director ejecutivo del conjunto, Paul Cayard. "Nuestras sinceras condolencias están con la esposa de Andrew y su familia", añadió.

Simpson, campeón mundial en 2010, era miembro del equipo sueco que iba a disputar la Copa América. El oro de Pekín lo obtuvo junto a su compatriota Ian Percy. Cuatro años después, en Londres, Percy y Simpson obtuvieron la medalla de plata en la clase Star. La Copa América se celebrará entre julio y septiembre

El palmarés

JUEGOS OLÍMPICOS

Oro        2008 Pekín          Clase Star

Plata      2012 Londres     Star

MUNDIALES

Bronce                 2003 Cadiz          Finn

Bronce                 2007 Cascais       Star

Oro        2010 Rio de Janeiro        Star

Plata      2012 Hyères       Star

EUROPEOS

Plata      2001 Malcesine                Finn
Bronce                 2007 Malcesine                Star

Plta        2009 Kiel              Star

"En estado de shock"

El mundo de la vela se estremeció con la muerte del estratega del Artemis, que tenía 36 años. "Estoy en estado de shock", escribió en Twitter  Sir Clive Woodward, que conoció a Simpson durante los Juegos de Londres 2012, de cuyo comité organizador formaba parte. "Mis pensamientos están con su familia"

"Andrew era un miembro inmensamente popular y respetado del mundo de la vela. Sus dos medallas olímpicas son un testamento a la altura de su talento", dijo en un comunicado la organización de la Copa América, próximo objetivo del fallecido. "Era muy querido por su naturalidad, su personalidad siempre amigable, sonriente y abierta a escuchar a los otros".

"Es un día triste para el mundo de la vela", escribió el equipo Oracle, de EEUU, que defiende el título al que aspiraba Simpson. "Andrew Simpson era un gran hombre, un excelente marino y un amigo. Nuestros pensamientos están con su familia y su equipo. Le vamos a echar mucho de menos".

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