Martin y Purito, un reto de 17 segundos

Daniel Martin, irlandés de 26 años, sobrino de Stephen Roche, llega a la última etapa de la Volta a Catalunya enfundado con el jersey de líder. Para preservar los 17 segundos que ha ido acumulando en un trabajo de hormiga deberá resistir las probables acometidas del todavía numeroso grupo de pretendientes a desbancarle. Después de seis etapas, tres corredores llegan a la última, entre El Vendrell y Barcelona, de 122, con menos de un minuto de desventaja respecto a Martin.

El catalán Joaquim Purito Rodríguez se encuentra a solo 17 segundos de Martin. En la sexta etapa, entre Almacelles y Valls, ganada al sprint por el australiano Simon Gerrans, el irlandés del equipo Garmin, a base de bonificaciones, amplió en tres segundos los 14 que atesoraba un día antes. El colombiano Nairo Quintana, tercero a 45 segundos, y el inglés Bradley Wiggins, a 54 segundos, son los principales aspirantes al triunfo final de la carrera.

La peculiaridad de la última etapa es que concluye en las rampas del circuito barcelonés de Montjuïc. Los ciclistas deberán completar ocho vueltas a un trazado que incluye el conocido ascenso de rampas cortas pero duras, catalogadas como un puerto de tercera categoría.

Gerrans, que en 2009 coincidió en el equipo Cervelo con Xavi Tondo, el ciclista de Valls fallecido en un accidente en mayo de 2011, manifestó que ganar en la ciudad natal de su excompañero fue algo muy especial. Gerrans recibió el premio como vencedor de la etapa de manos de los padres del excorredor.