España contra España

Es España contra España. La selección afronta la primera eliminatoria de la Copa Davis de 2013 contra Canadá, visitando una rápida pista de cemento indoor, sin Rafael Nadal ni David Ferrer y con tantos nombres nuevos en la lista (Albert Ramos, el número 51 y Guillermo García López, el número 82, debutan acompañados por Marc López y Marcel Granollers) que no presentaba un grupo sin un tenista en el top-30 desde 1986, según fuentes federativas. Hay más. Espera Milos Raonic, que cerró 2012 como el tenista que más puntos conquistó con primer saque (82%), el que más bolas de break negó (74%) y el segundo que más aces lanzó. El sacador lo sabe todo de los españoles. Se entrena en Barcelona con Galo Blanco. Conoce cómo restan y cómo construyen los puntos sus contrarios. Campeona de la Davis en cinco ocasiones en el siglo XXI y finalista en 2012, el círculo virtuoso de España corre peligro.

“Mentalmente es el joven mejor preparado Galo Blanco, entrenador de Raonic

“La eliminatoria está muy abierta”, resume Blanco, que cincela la carrera del número 15, a los 22 años la mayor esperanza del circuito. “El que no le conozca verá a un jugador con un arma muy grande, el saque”, explica el técnico sobre el canadiense de origen montenegrino. “Su juego es muy agresivo. Es evidente que comete muchos errores, pero también mete mucha presión al rival y le hace que cometa muchos errores y no juegue tranquilo”, añade. “Con la edad irá ganando en consistencia. Todavía le queda mucho por mejorar y por dar. Mi varita mágica es el trabajo. Si lo haces tienes más posibilidades de llegar siempre donde te propongas. Si eres un petardo, no, claro, pero él tiene potencial. Si trabaja llegará donde él se proponga”.

Raonic fue elegido por la ATP como la revelación de 2011, cuando solo una aparatosa lesión en la resbaladiza hierba de Wimbledon detuvo su progresión. Fue el primer canadiense en celebrar un título en 16 años, y ya suma tres. Ha llevado al límite al suizo Roger Federer en dos de sus cuatro enfrentamientos, hasta el punto de que solo se inclinó en el tie-break de la manga decisiva. Aún no ha derribado la puerta de los mejores pero llama con insistencia.

“Le intento inculcar que está cerca, pero que no está ahí”, cuenta Blanco. “Aunque su mentalidad aún tiene que mejorar, de los jóvenes es el que más preparado está mentalmente. El top10 no lo regala nadie, son palabras mayores. Está más cerca que el año pasado, no puede relajarse, debe mantener esa mentalidad. Uno de los problemas por los que no sale más gente joven en el tenis es la mentalidad”, prosigue. “Antes con 18 o 19 años se era más maduro. No es ni cuestión del tenis. Es un poquito, y me incluyo como padre, que a los hijos se lo damos todo muy hecho y prácticamente no tienen que hacer nada por ellos mismo. Maduran un poco más tarde. Él es el que más claro tiene las cosas de los jóvenes. Trabajamos mucho en eso. ¿Que la tiene que mejorar mucho para llegar a donde los cuatro o cinco mejores? Sí. Es un proceso que no es de la noche a la mañana”.

De la noche a la mañana, el equipo de Àlex Corretja ha pasado de rozar el cielo (República Checa, 3; España, 2 en la final de 2012) al infierno de Vancouver. Allí, bajo techo, lloverán como meteoritos los saques canadienses, propulsados por Raonic y Pospisil, tenista de “talento”, según cuenta Blanco del número 131… y, con toda La Armada sin presentar un tenista entre los 30 mejores, se pondrá a prueba la profundidad de la cantera más prolífica y exitosa del planeta.