Kobe Bryant se queda solo en el drama

Kobe Bryant contra Denver, contra el desastre, como única posible tabla de salvación, solo, no ya ante el peligro, sino ante el drama en que definitivamente se sumen los Lakers. Así acabó el equipo de Los Ángeles, que perdió otra vez (105-112), y acumula 18 derrotas, cada vez más lejos del octavo puesto, el último con el que cumpliría con el mínimo de los mínimos: clasificarse para los playoffs. En esas debe ya debatirse el equipo más lujoso de la NBA, el mismo que zarpó con las máximas aspiraciones.

Denver mandó durante casi todo el partido, sacando provecho de la deplorable defensa de los Lakers, que perdieron la friolera de 10 balones más que sus oponentes. La dinámica de juego de los Lakers no invita al optimismo. Se suceden los partidos y se repite la sensación de impotencia que transmiten. Ante Denver sumaron su tercera derrota consecutiva, la cuarta en sus últimos cinco compromisos. Falla el colectivo y fallan las individualidades. Ty Lawson, Gallinari, Brewer y McGee superaron en sus duelos personales a Nash, World Peace, Meeks y Pau Gasol.

Récord reboteador de Howard

Ni los alardes de Kobe Bryant, imponente en el último cuarto, ni de Dwight Howard, que con 26 rebotes igualó la mejor marca de su carrera, lograda en abril de 2006 ante Filadelfia, bastaron para rescatar a un equipo que no ofrece síntomas de que sea capaz de recomponerse de una vez por todas y dar la verdadera medida de la calidad que se le supone.

Cuando faltaban 16 minutos para el final y en uno de los escasos momentos en que los Lakes se adelantaron en el marcador, Meek anotó una canasta que puso el marcador en 80-78. Faltaba un mundo, pero esa fue la última canasta de un jugador de los Lakers que no fuera Kobe Bryant. La estrella, que solo sumó 6 puntos en la primera parte, consiguió 18 de los 22 puntos que sumó su equipo en el último cuarto. Los otros cuatro los anotaron Hill y Clark desde la línea de tiros libres.

Herida de Pau Gasol

Pau Gasol deparó una buena primera parte, en la que sumó 11 puntos. Pero en la segunda ya no volvió a anotar y, para colmo de males, cuando quedaba poco más de un minuto y en la lucha por un rebote en ataque, se topó con un codo de McGee. Sufrió una brecha en la nariz y una hemorragia que le obligó a retirarse al vestuario.

Mientras, Kobe Bryant apuró las últimas opciones. Apretó el marcador con un triple, 102-105. Pero Gallinari le dio respuesta inmediata con otro triple sobre el tiempo de posesión y cuando solo quedaban 13 segundos. Volvió a anotar otro triple Kobe, pero jugando ya contrarreloj, los Lakers le hicieron falta a Miller y éste sentenció desde la línea de tiros libres.

Triunfo de Memphis

Los Grizzlies vencieron en Phoenix por 81-92. Los 21 puntos de Zach Randolph, que regresó al equipo tras su ausencia ante Portland debida a una gripe, marcaron la pauta en un partido en el que prevaleció el dominio en el rebote y el contraataque de los Grizzlies.

Gay aportó 20 puntos y Marc Gasol logró su cuarto doble doble esta temporada con 10 puntos y 12 rebotes, además de 5 asistencias, 2 robos y 5 pérdidas de balón y 3 tapones. Gasol salió triunfante de su duelo con el argentino Scola, que sumó 7 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias. El éxito de los Grizzlies se basó una vez más en la efectividad de su defensa. Tucker, con 17 puntos, fue el máximo anotador de los Suns, que no llegaron al 40% de efectividad en el tiro.

Oklahoma no falla en Toronto

Los Thunder respondieron con eficacia al tremendo acelerón de los Raptors en el segundo cuarto (32-29) y con un estirón parcial acto seguido (2-16) encarrilaron su triunfo en Toronto (92-104).

No tuvo suerte el equipo canadiense que, a las bajas de larga duración de sus pívots titulares, Bargnani y Valanciunas, añadió la de uno de los jugadores que les suple en el quinteto inicial, Gray, con gripe, y la lesión en el tercer cuarto de Ross, además de la de Kleiza.

El trío fantástico de los Thunder demostró su calidad, con 22 puntos, 7 puntos y 7 rebotes de Kevin Durant, 23 puntos y 7 asistencias de Westbrook y 19 puntos, 8 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones de Ibaka. Además, Kevin Martin, saliendo desde el banquillo, aportó 16 puntos.

Octavo doble doble de Calderón

Por los Raptors, destacó el exjugador del Barcelona, Alan Anderson, con 27 puntos, y el pívot Amir Johnson, con 19 puntos y 9 rebotes. Calderón logró su octavo doble doble esta temporada: 10 puntos y 11 asistencias, además de 2 rebotes y 2 robos de balón en 30 minutos.

Oklahoma lidera la Conferencia Oeste con 26 triunfos y 7 derrotas. Toronto es 12º en el Este, con 12 triunfos y 22 derrotas.