Benzema compite hasta en El Collao

Benzema no se permite tomarse un descanso, ni siquiera en la Copa ante un rival de Segunda B, tal es su competencia con Higuaín. El francés abrió una brecha al marcar el primer gol, el cuarto y facilitar el tercer al mediocentro juvenil José Rodríguez, feliz debutante en el cuadro de Mourinho: dejó detalles de mucha clase. El Madrid fue efectivo, sin apenas brillo, ante un apuesto Alcoyano, dominador durante un buen tramo, dirigido por un excelente Javi Lara, merecedor de más premio por insistencia y entusiasmo.

Benzema lo calmó todo. Entró decidido a rematar de cabeza un balón botando que le había dejado como regalo inesperado el lateral derecho Arkaitz, en un pase absurdo a su portero. El punta francés pinchó así el arranque enérgico y valiente del Alcoyano, inspirado por los pies de Javi Lara. Además del físico, Lara comparte con el exmadridista Guti el gusto por el juego artístico.

Lo desplegó desde el mediocentro en el primer cuarto, aprovechando la debilidad de la improvisada zaga madridista. A Carvalho se le notó la inactividad. A Albiol, la incomodidad y el desprecio de ocupar el lateral derecho. Nacho, por el contrario, cumplió en el lateral izquierdo. Cuestionado sobre si es lateral o central, él dejó claro ser un defensa, en cualquier caso.

El Alcoyano pareció descompensado: aseado en ataque, desaliñado en defensa. Lo entendió Kaká para vacunar al portero Unai Alba con un disparo raso y esquinado con la zurda. El Madrid ya se sintió dueño de la situación. Al Alcoyano cada vez le costaba más salir y, cuando lo hacía, John Edison emprendía una guerra individual repelida con indignación por sus compañeros: fue fabulosa la bronca que le pegó De Dios. “Ya os pillaremos, ya, en el Bernabéu”, gritó un hincha del Alcoyano, fiel a la leyenda.

Ciudad de interior, pujante al combinar la tradición con la modernidad, Alcoi siempre ha sentido debilidad por el fútbol. Abrigado por una afición apasionada, el Alcoyano se codeó con la élite a finales de los cuarenta y principios de los cincuenta del siglo pasado, cuando forjó el mito de equipo indesmayable. En la campaña 1947-48 quedó décimo en la Liga de Primera, por delante del Madrid, que visitó ayer Alcoi por primera vez en 66 años.

Resuelto el partido y casi la eliminatoria, el técnico portugués decidió probar en la medular al juvenil José Rodríguez, de 17 años, en sustitución de Alex. Le costó entrar en juego, pero cuando lo hizo, estuvo a la altura de las expectativas levantadas en la cantera blanca. Tocó con sencillez y elegancia antes de que Benzema le abriera un espacio protegiendo el cuero con su corpachón: el chico golpeó con clase la pelota, enviándola con efecto al poste contrario. Después trazó un delicioso pase largo a Callejón.

Javi Lara avisó toda la noche. Su pie derecho es un guante cuando golpea el balón. Y por fin logró enviarlo de falta al primer palo, lejos del alcance de Adán. “A por ellos, a por ellos”, entonó El Collao, recordando que el Alcoyano nunca se rinde. Ni siquiera cuando Benzema volvió a emplearse a fondo. “De-por-ti-vo, De-por-ti-vo”.