Rafa Martínez torpedea el Palau

Rafa Martínez volvió a lo grande, para darle la primera victoria al Valencia en el Palau Blaugrana (76-81), la primera desde 2005. Fastidiado por una lumbalgia, el jugador catalán apenas había podido aparecer en escena durante los últimos partidos y el jueves tuvo que conformarse con mirar, la mayor parte del tiempo desde el banquillo, el repaso del Barcelona Regal al Valencia. Perasovic llamó al orden a sus jugadores y dispuso una estrategia basada en una agresividad defensiva a ultranza que propició un vuelco total en el sesgo de la serie semifinal, ahora empatada a uno.

No estuvo cómodo el Barcelona en todo el partido, no logró apenas ninguna canasta fácil, no logró imponer el ritmo que le gusta y acudió con frecuencia a la línea de tiros libres, pero falló algunos en instantes decisivos y no acertó a combinarlos con una mayor efectividad en los triples o en el juego interior.

Rafa Martínez apareció cuando más lo necesitaba su equipo. 13 puntos en la primera parte cuando el Valencia tuvo que remontar los 10 puntos de ventaja que llegó a acumular el Barcelona. Y sobre todo cinco más en los compases finales, en medio de una igualdad que hizo que cada acción fuera crucial. Su triple para poner el 73-77 en el marcador a falta de 42 segundos resultó trascendental porque además zanjó la polémica por la acción anterior en que los árbitros señalaron una inexistente falta en ataque a De Colo.

Porfió el Barcelona, pero los árbitros, en otra discutible decisión señalaron una falta antideportiva de Marcelinho. San Miguel falló los dos tiros libres, pero Rafa Martínez, con una penetración acabada con una bandeja, dejó el partido casi visto para sentencia: 76-79.

Navarro, que como Rafa Martínez apenas había disfrutado de minutos en los partidos anteriores a causa de una fascitis plantar, intentó forzar la prórroga con un triple, pero falló y Faverani le dio la puntilla al Barcelona. El pívot brasileño completó una labor fantástica en el interior de la zona, muy bien completada por Ogilvy. La lesión de Markovic en la primera parte, no mermó en exceso al Valencia porque De Colo estuvo muy acertado y San Miguel suplió con acierto al base serbio.

La tremenda presión e intensidad del Valencia propició que el Barcelona lanzara 40 tiros libres. Anotó 30, pero su porcentaje en los triples fue deficiente, un 28%, y perdió la batalla en el rebote. Notó la evidente falta de ritmo de competición de Navarro y con Marcelinho, el más inspirado, y Ndong, uno de los pocos que le acompañó, no le alcanzó para ganar. El Valencia superó la baja de Markovic y el flojo partido de Claver, que se quedó sin anotar y recibió una bronca de Perasovic, descontento con algunas de sus acciones en defensa. La serie ahora se traslada a Valencia donde, el miércoles, se disputa el tercer partido.