Carroll y Ndong ejercen de verdugos

Jaycee Carroll se enorgullecía, a sus 28 años, de no haberse perdido un partido desde que empezó a jugar, salvo en el paréntesis de dos años en los que ejerció de misionero de una iglesia mormona en Chile. Pero una pancreatitis le obligó a ser hospitalizado hace un par de semanas, durante las que no tuvo otro remedio que faltar a la cita en dos partidos. Perdió siete kilos de peso. Se quedó hecho papilla. Se dudaba de que estuviera en condiciones de afrontar el derbi madrileño de ayer contra Estudiantes. “Si no le pongo, me mata”, se justificó su entrenador, Pablo Laso. En fin, que jugó Carroll y el Asefa pagó el pato: 85-80.

El cañonero formado en la Universidad de Utah, con doble nacionalidad por Azerbayán desde el año pasado, dinamitó el derbi y llevó en volandas al Real Madrid hacia una remontada imprescindible para corregir su catastrófico primer cuarto (9-24). Sus 25 puntos en 21 minutos, junto a la superioridad de Felipe Reyes, Tomic y Mirotic en el interior de la zona, hicieron inútil el espléndido rendimiento de Germán Gabriel, que firmó 26 puntos, con 6 de 7 en triples. Pasan las jornadas, quedan ya solo cuatro, y la situación del Estudiantes resulta cada vez más dramática. Se masca un descenso inédito. Cerca de la condena el Blancos de Rueda Valladolid, el Estudiantes es el siguiente en la quema. Cuatro equipos le superan por dos victorias. Uno de ellos, el Blusens Monbus, dio un paso importante para evitar el descenso al vencer por 65-45 al Gran Canaria. Los dos forman parte de ese cuarteto, junto al Fuenlabrada y al Murcia, derrotados por el CAI Zaragoza (80-78) y el Caja Laboral (71-65). El Blusens visita el miércoles al Estudiantes en un partido que se adivina trascendental.

En Málaga, el encuentro contra el Barça acabó como el rosario de la aurora. Se descargó Luis Casimiro nada más concluir: “Hay una falta total de deseo, de intensidad, de todo, del primero al último, no tenemos disculpa”. Un juicio sumarísimo para su escuadra, Unicaja, abucheada por su propia afición, escaldada por el palizón que le dio el Barcelona Regal (57-89), con un Ndong demoledor ante su exequipo: 21 puntos y 12 rebotes.

El Unicaja, undécimo, además de tener cada vez más difícil su clasificación para las eliminatorias finales, puede perder su licencia para la próxima Euroliga. El Barça, líder, recibe el jueves al Caja Laboral, tercero, y el 3 de mayo al Madrid, sobre el que mantiene dos victorias de ventaja. El Valencia venció por 66-63 al Bizkaia y toma ventaja en la lucha por la cuarta plaza, en la que está involucrado el Banca Cívica, contra el que juega el miércoles en Sevilla.