Batista, destituido como entrenador de Argentina

Sergio Batista fue destituido la pasada madrugada como seleccionador de Argentina, cargo que ocupaba desde hace ocho meses y para el que tenía contrato hasta 2014, anunció la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) que también dejó en suspense la permanencia de Carlos Salvador Bilardo como director de selecciones. El Comité de Selecciones de la AFA decidió destituir a Batista tras la actuación de la albiceleste en la Copa América, competición en la que fue eliminada por Uruguay en los cuartos de final después de haber logrado solamente una victoria ante Costa Rica en la primera fase.

El portavoz de la AFA, Ernesto Cherquis Bialo, aseguró que aún no está decidido quién sustituirá a Batista, y que la entidad se tomará una semana para anunciarlo. No obstante, la prensa local conjetura que el más firme candidato es Alejandro Sabella, extécnico del Estudiantes de la Plata, quien está a punto de dirigir a un equipo de los Emiratos Arabes Unidos. Cherquis Bialo añadió que el director de selecciones de Argentina, Carlos Bilardo, y todos los que trabajan en las diferentes selecciones nacionales estarán en un proceso de "observación" para determinar si continúan en sus funciones. Simultáneamente, informó de que se ha suspendido el partido amistoso que la selección argentina iba a disputar el 10 de agosto en Bucarest contra la de Rumanía.

Sergio el Checho Batista, quien condujo a Argentina a la conquista de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín, sucedió como seleccionador absoluto a Diego Maradona tras el Mundial de Sudáfrica, donde Argentina también fue eliminada en la fase de cuartos de final. En principio Batista se desempeñó como entrenador interino hasta que fue confirmado en el cargo el pasado noviembre. Tras su despido, la AFA se ve ahora obligada a buscar un cuarto seleccionador en tres años, un hecho inédito en el ciclo de Julio Grondona, el más influyente hombre del fútbol argentino desde hace 32 años. Durante la gestión de Grondona solo dos técnicos, Marcelo Bielsa y Alfio Basile, no completaron su ciclo preestablecido, pero porque dimitieron. A Maradona, quien sucedió a Basile en el 2008, no le fue renovado el contrato tras el Mundial de Sudáfrica.

Alejandro Sabella, de 56 años y que guió a Estudiantes de La Plata a la conquista de la Copa Libertadores en 2009, se perfila ahora como el probable sustituto de Batista. Sabella, que debía haber viajado a Dubai hace días para hacerse cargo de un equipo de los Emiratos Árabes, ha pospuesto su traslado, a la espera de un acuerdo con la Asociación del Futbol Argentino (AFA). El segundo candidato posible para sustituir a Batista es Gerardo Martino, actual seleccionador en Paraguay, pero de nacionalidad argentina.

La destitución de Batista, que no ha conseguido nunca ser popular entre la hinchada argentina, pero al que pocos aficionados responsabilizan de la eliminación de la selección en la reciente Copa de América, resulta llamativo porque la AFA acababa de renovarle el contrato hace escasamente quince días, cara a los eliminatorias para el Mundial de Brasil 2014, que comienzan en pocas semanas. Batista, que se mantiene, por el momento, en silencio, había asegurado que no presentaría si dimisión en ningún caso.