Rose brilla en la victoria de los Bulls ante los Spurs (109-99)

El base Derrick Rose quiso llegar a su primer Partido de las Estrellas por la puerta grande y para eso cerró la primera mitad de la temporada con su mejor actuación individual, al conseguir 42 puntos y guiar a los Bulls de Chicago a la victoria por 109-99 ante los Spurs de San Antonio, el mejor equipo en lo que va de Liga. Rose, que estableció su mejor marca individual como profesional, se erigió en la gran figura de los Bulls al imponer siempre el ritmo del partido y conseguir los puntos que su equipo necesitó para dominar a los Spurs.

El base estrella de los Bulls, animado por los gritos de "MVP, MVP, MVP..." que le dedicaron constantemente los seguidores de su equipo presentes en el United Center de Chicago, con un lleno completo, anotó 18 de 28 tiros de campo, falló los cuatro intentos de triple y estuvo perfecto desde la línea de personal. También repartió ocho asistencias, capturó cinco rebotes y puso un tapón con solo una pérdida de balón y dos personales. Rose se creció con su mejor juego en el cuarto periodo cuando los Spurs intentaron darle la vuelta al marcador al conseguir 13 puntos, dando respuestas con suspensiones y acrobáticas penetraciones a cada una de las canastas que conseguía el equipo de San Antonio.

"Lo que ha quedado demostrado es que ahora tenemos la confianza para ganar a cualquier rival y debemos mantenerla de cara al futuro", declaró Rose. La nueva estrella de los Bulls, a través de la megafonía del United Center, dio las gracias a los aficionados por haber hecho posible su llegada al Partido de las Estrellas como titular con el equipo de la Conferencia Este, algo que no se daba dentro de la franquicia desde que en 1998 lo hizo el legendario Michael Jordan.

Rose tuvo su mejor actuación individual de la temporada el mismo día que Jordan celebraba su 48 cumpleaños. El alero sudanés Luol Deng aportó 19 puntos y el ala-pívot Carlos Boozer consiguió 15 para ser los tres jugadores de los Bulls que tuvieron dobles dígitos para dejar al equipo con un 54 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 38 (6-16) de triples y el 85 (17-20) de personal.

La victoria, la cuarta consecutiva, dejó a los Bulls con marca de 38-16, comparada a los 41 triunfos que lograron en toda la pasada temporada. El base francés Tony Parker con 26 puntos, cuatro asistencias y dos recuperaciones de balón fue el líder de los Spurs, que rompieron su racha de dos triunfos consecutivos, pero llegan al Partido de las Estrellas con la mejor marca de la liga: 46-10.

El escolta argentino Manu Ginóbili, que también estará en el Partido de las Estrellas, junto con su compañero el ala-pívot Tim Duncan -que será titular en el All Star-, aportó 16 puntos, pero no pudo evitar la derrota de los Spurs, que completaron la llamada "Gira del Rodeo", de nueve partidos, con marca ganadora de 6-3. Ginóbili jugó 32 minutos para anotar 6 de 18 tiros de campo, incluido un triple en cinco intentos, y 3-4 desde la línea de personal, repartió tres asistencias, capturó un rebote y recuperó un balón. Mientras que el escolta reserva Gary Neal también aportó 16 puntos, incluidos cuatro triples, Duncan consiguió 14 con nueve rebotes y el alero Richard Jefferson llegó a los 12 tantos.

La derrota dejó a los Spurs con la serie empatada 1-1, ya que en el AT&T Center de San Antonio, el pasado 17 de noviembre habían ganado a los Bulls por 103-94. El entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, reconoció que las acciones individuales de Rose habían sido las que al final decidieron el partido y el triunfo de los Bulls. "Lo que es realmente grande en Rose parece que disfruta de la presión", comentó Popovich. "Le gusta también cargarse al equipo sobre su espalda y demostrar de lo que es que capaz de conseguir".

Nowitzki se sale

La figura del alero alemán Dirk Nowitzki recuperó protagonismo en el juego individual al conseguir 35 puntos que iban a ser decisivos para que los Mavericks de Dallas venciesen por 112-106 a los Suns de Phoenix. Nowitzki estuvo imparable en el juego ofensivo desde el inicio del partido al conseguir los cuatro primeros puntos para los Mavericks (40-16), que ganaron su tercer encuentro consecutivo y el decimotercero en los últimos 14 que han disputado.

El equipo de Dallas concluye la primera vuelta con la segunda mejor marca de la Conferencia Oeste, a seis triunfos de los Spurs de San Antonio (46-10). El alero alemán, que estará el próximo domingo con el equipo de la Conferencia Oeste para el Partido de las Estrellas, anotó 13 de 18 tiros de campo, incluidos los tres intentos desde fuera del perímetro, y estuvo perfecto desde la línea de personal con 6 de 6.

Nowitzki, que también aportó cuatro asistencias, capturó un rebote y recuperó un balón, concluyó la primera parte con 19 puntos después de anotar 8 de 10 tiros de campo para anotar nueve tantos en el cuarto periodo. Mientras que el pívot Tyson Chandler reivindicó también su condición de líder indiscutible en el juego bajo los aros al conseguir un doble-doble de 12 puntos con 12 rebotes. La acción decisiva de Chandler en el apartado ofensivo llegó cuando con solo 19 segundos para concluir el partido anotó la canasta que iba a darle a los Mavericks el parcial de 103-109 para cortar los intentos de remontada de los Suns.

El escolta Jason Terry, que aportó 16 puntos, siete asistencias y tres recuperaciones de balón, para ser de nuevo el mejor sexto jugador, anotó dos tiros de personal y el veterano base Jason Kidd, ex jugador de los Suns, también logró un tanto de tiro libre para asegurar la victoria. Kidd volvió a ser el director del juego de los Mavericks al repartir 12 asistencias, capturó ocho rebotes y anotó seis puntos, mientras que el ala-pívot Shawn Marion, otro ex jugador de los Suns, logró 12 puntos como reserva con ocho rebotes. El base puertorriqueño José Juan Barea no pudo jugar el partido por encontrarse enfermo.

La victoria dejó a los Mavericks con marca perfecta de 9-0 contra los equipos de la División Pacífico, incluidos cuatro triunfos logrados fuera de su campo. El ala-pívot Channing Frye con 24 puntos fue el líder encestador para los Suns (27-27), que perdieron el tercer encuentro en los últimos 11 disputados, para irse al descanso del Partido de las Estrellas sin estar entre los ocho mejores de la Conferencia Oeste que tienen derecho a jugar la fase final del campeonato.

El base canadiense Steve Nash aportó un doble-doble de 15 puntos con 14 asistencias y cinco rebotes para ser el tercer mejor encestador de los Suns. Otro jugador que consiguió un doble-doble fue el pívot cubano americano Robin López al anotar 13 puntos, capturar 13 rebotes y poner dos tapones. El veterano escolta Vince Carter llegó a los 16 puntos para ser el segundo máximo encestador de los Suns que tuvieron a seis jugadores con dobles dígitos y un 51 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 52 de los Mavericks.

Los 10 triples conseguidos por los Mavericks y sólo cinco de los Suns iban a ser otro de los factores que ayudaron al triunfo del equipo de Dallas. "Nos faltaron los puntos decisivos con los triples", admitió Nash al concluir el partido. "Ellos sí consiguieron las canastas que necesitaron en los momentos claves".