Los Raptors dejan en crisis a los Rockets

La conexión europea encabezada por el pívot italiano Andrea Bargnani, y los españoles José Manuel Calderón y Jorge Garbajosa dieron toda una exhibición de buen juego para liderar a los Raptors de Toronto a una gran victoria de 106-90 frente a los Rockets de Houston. Después de la derrota por 107-91 sufrida el pasado lunes antes los Spurs de San Antonio en el ATT Center, los Raptors llegaban a Houston con la intención no sólo de recuperar el camino del triunfo sino también demostrar ante un buen rival que son un equipo ganador.

Los Raptors desde que comenzó el partido no sólo demostraron que tenían la intención de ganar sino que además lo iban a lograr con un gran baloncesto de conjunto, que iba a tener como líder al novato Bargnani, que con 20 puntos, fue el máximo encestador del equipo. Bargnani, que salió como reserva, encabezó una lista de seis jugadores que anotaron en doble dígitos y cuatro de ellos lo consiguieron también después de haber salido al campo para dar descanso a sus compañeros titulares.

Calderón volvió a confirmar que bajo su dirección en equipo no sólo no pierde intensidad en el juego sino que la incrementa al tener un mejor manejo del balón que el titular T.J.Ford y además a presionar mucho más en defensa. El resultado no fue otro que una superioridad completa de los Raptors, que supieron perfectamente aislar al escolta Tracy McGrady, y ahí, se acabó el partido para los Rockets, al no tener más opciones en ataque, ni tampoco controlar el juego de saque rápido que imponían los Raptors.

El marcador no dejaba ninguna duda de la superioridad del equipo canadiense que se iban al descanso con un parcial de 67-47, la anotación más alta que habían conseguido desde los 69 frente a los Warriors de Golden State el 5 de abril del 2005. El equipo canadiense acabó el partido con un 57,1% de acierto en los tiros de campo y por primera vez le anotó 40 puntos a los Rockets en un sólo cuarto, el segundo.

Buen partido de Calderón

Calderón respondió con 14 puntos, incluidos ocho en el cuarto periodo, cuando los Raptors no permitieron que los Rockets intentasen remontar el marcador, y seis en el segundo, que fue cuando el entrenador Sam Mitchell lo sacó por Ford. El base español jugó 22 minutos para aportar 14 puntos, seis asistencias, dos rebotes y dos recuperaciones de balón. Calderón anotó 6 de 9 tiros de campo, incluido el único triple que hizo en el segundo cuarto, también acertó con un lanzamiento de personal, perdió sólo una vez el balón y no cometió personales.

Mientras que su compatriota Garbajosa estuvo es su línea de jugador de equipo que hizo el trabajo a la perfección al aportar tres puntos, cuatro rebotes, tres asistencias y recuperar dos balones. Garbajosa jugó 33 minutos como titular para anotar 1 de 5 tiros de campo, que fue un triple de tres intentos, no fue a la línea de personal, cometió una personal y perdió una vez el balón. El triunfo, el octavo en los últimos 11 que han disputado, dejó a los Raptors con marca de 32-16, líderes de la División Atlántico, cuatro juegos de ventaja sobre los Nets de Nueva Jersey (28-30), que tuvieron jornada de descanso.

McGrady, que volvió después de haberse perdido el partido del pasado lunes ante los Celtics de Boston, aportó 22 puntos con seis rebotes y cinco asistencias, pero no fueron suficientes para evitar la segunda derrota consecutiva de los Rockets (35-22). El alero Shane Battier aportó 16 puntos, con cuatro rebotes y cuatro asistencias, mientras que el base Rafer Alston logró 12 tantos con cuatro asistencias y el reserva Chuck Hayes firmó 10 anotaciones para ser el cuarto jugador de los Rockets con doble dígitos.