Ningún español entre los candidatos a los premios de la UEFA

La temporada pasada no fue un buen año para los equipos españoles a nivel europeo, y eso parece que ha pesado en las valoraciones de la UEFA, que no ha incluido a ningún candidato español en la lista que hoy ha presentado de forma oficial a los 21 nominados a los premios de "Jugador Más Valioso" que concede todos los años. Los indiscutibles protagonistas en esta edición son los jugadores del Liverpool inglés, con cuatro nominados, y del Milán italiano, que pese a perder en la final de la Liga de Campeones, son el equipo con más jugadores seleccionados, con un total de 6.

En la categoría de mejor portero, el máximo aspirante es el portero italiano de la Juventus Gianluigi Buffon, ganador del premio al Jugador Más Valioso en 2003. El internacional italiano encajó tan sólo 26 goles la pasada temporada en la Serie A. Con él, están nominados el checo del Liverpool Jerzy Dudek y el guardameta del Chelsea, Petr Cech.

Para el premio de mejor defensa, destaca la zaga del Milán, que tiene a tres nominados: los centrales Paolo Maldini y Alessandro Nesta, y el lateral Cafu. Los otros candidatos son Jamie Carragher y Sami Hyypia, del Liverpool; y John Terry, capitán del Chelsea.

En la categoría de centrocampista, vuelve a estar Michael Ballack, Mejor Centrocampista de 2002, aunque los favoritos en esta ocasión son los ingleses Steven Gerrard (Liverpool) y Frank Lampard (Chelsea). Junto a ellos estarán los directores de juego del Milán: Kaká y Andrea Pirlo, y dos de los jugadores que el año pasado despertaron más piropos: el brasileño Juninho Pernambucano, del Olympique Lyonnais, y el holandés Mark van Bommel, ahora en el Barcelona.

En la categoría de mejor delantero, una verdadera constelación de estrellas esperará a escuchar a quién conceden el premio que, tradicionalmente, más expectación despierta, y que tiene a los dos únicos representantes del fútbol español: Ronaldinho y Samuel Eto'o, la pareja atacante que el año pasado aupó al Barcelona hasta el puesto de campeón de Liga. Junto a ellos, Andriy Shevchenko, ganador de la edición de 1999; el brasileño Adriano, del Inter; y el reciente fichaje del Manchester United FC, Ji-Sung Park, que destacó el año pasado en PSV Eindhoven.

Los veintiún nominados en las cuatro categorías competirán por el 'Premio al Jugador Más Valioso', que será anunciado junto con el resto de los premios, en un acto que se celebrará el próximo jueves en el Fórum Grimaldi en Mónaco. En dicho acto se llevará a cabo también el sorteo de la fase de grupos de la Liga de Campeones.