Hubie Brown abandona el banquillo de Memphis por "problemas de salud"

Memphis cambia de técnico. El veterano Hubie Brown no entrenará más a Pau Gasol, quién ahora será dirigido por Lionel Hollins, hasta ahora técnico asistente de los Grizzlies. "Unos problemas de salud, del todo inesperados, no me permiten continuar como entrenador de los Grizzlies. Es una situación imprevista que no existía al principio de la temporada", explicó Hubie Brown.

Brown, que a sus 71 años era el entrenador más viejo de la NBA, condujo en la temporada pasada a los Grizzlies a disputar por vez primera en su historia la fase por el título, con una marca de 50 victorias y 32 derrotas. Después de 16 años apartado de los banquillos, Brown regresó en 2002 a la liga profesional de baloncesto. A finales de la década de los 70 y primeros años de la 80 fue entrenador de Atlanta Hawks y de los New York Knicks. Desde que fue despedido por este último equipo, trabajaba como comentarista de televisión.

El 12 de noviembre de 2002 Brown se hizo cargo de los Grizzlies, que afrontaban su segunda temporada en la NBA desde que abandonaron Vancouver, donde fue fundada la franquicia en 1995. Con el equipo de Pau Gasol, Brown ha conseguido 83 victorias y 85 derrotas, y en la última temporada fue nombrado entrenador del año de la NBA tras haber clasificado a los Grizzlies para la fase por el título por primera vez e su historia.

En la presente temporada, después de un comienzo en el que cosecharon cuatro derrotas, los Grizzlies ganaron cinco de los ocho partidos siguientes. Su actuación durante el último encuentro no permitía augurar su inminente retirada ya que jugó un papel muy activo desde el banquillo, dando instrucciones a sus jugadores, discutiendo con los árbitros y atendiendo a todo cuanto ocurría en la pista.

Día triste

En total, Brown ha ejercido como entrenador durante 33 años, quince de ellos en la NBA, que le distinguió dos veces como técnico del año. "Es un día extremadamente triste para mí", declaró el presidente de los Grizzlies, Jerry West. "El equipo ha sido mucho mejor bajo el liderazgo de Hubie Brown, y le estaremos eternamente agradecidos. Ha ayudado a este equipo a tener el respeto y la categoría que se merece".

Hollis se hace cargo de los Grizzlies de forma interina por segunda vez. La primera vez ocurrió cuando el equipo tenía por base la ciudad canadiense de Vancouver, el primer año de franquicia durante la temporada 1995-96. Como interino llevó al equipo a una marca de 18 victorias y 42 derrotas. Hollins también estuvo de asistente en los Phoenix Suns durante siete años (1988-95), periodo en el que el equipo obtuvo 394 victorias y 180 derrotas y se clasificó para los playoffs siete temporadas consecutivas.