Moyá y Mathieu abren mañana las semifinales de la Davis entre España y Francia

El tenista mallorquín Carlos Moyá y el francés Paul-Henri Mathieu serán los encargados de abrir mañana, a partir de las doce, la eliminatoria de semifinales de la Copa Davis, que desde el viernes y hasta el domingo va a enfrentar a los equipos de España y Francia en la plaza de toros de Alicante.

El sorteo celebrado este mediodía en el coso alicantino deparó que el tenista balear sea el encargado de abrir el duelo frente a un jugador al que no se ha enfrentado nunca. Pero los designios del azar fueron poco después de que el técnico francés Guy Forget desvelara la gran sorpresa preparada para el envite: la confianza depositada en el veterano Fabrice Santoro, en lugar de Arnaud Clement, designado para disputar los encuentros de individuales y también el dobles.

Santoro, apartado del equipo de Copa Davis durante toda la temporada, se enfrentará a Ferrero en el segundo encuentro de la primera jornada. Seguramente no era ese el deseo del técnico francés, que confió en que la suerte le emparejara con Moyá, al que ha ganado en los dos únicos encuentros que han disputado. "Es cierto que yo siempre he perdido con Ferrero, pero creo que no hay ningún jugador en el mundo que pueda decir con certeza que va a resultar ganador en un partido contra Ferrero", ha afirmado Santoro. La designación de Santoro para el individual ha sido muy bien acogida por el capitán de España, Jordi Arrese: "Esperábamos algún cambio en Francia. Teníamos más o menos claro que Paul-Henri Mathieuk iba a jugar seguro un individual, pero el otro podía cambiar aunque todos apostaban por Clement. Yo creo que es bueno para nosotros".

Para Ferrero, "la Copa Davis es mi gran objetivo ahora mismo. Al principio de la temporada tenía otras más que he tenido que ir apartando después de un año lleno de contratiempos. Esta competición es la más importante y mi gran objetivo aunque ya tenga un título", ha reconocido. "Estoy muy motivado y con ganas de que empiece la eliminatoria y la competición. Me he adaptado muy bien a la pista y estamos listos para ganar", ha añadido.

Tras los duelos de la primera jornada Moyá-Mathieu y Ferrero-Santoro, el encuentro de dobles asumirá, el sábado, el protagonismo. Rafael Nadal y Tommy Robredo buscarán su primer triunfo como pareja de la Copa Davis contra Santoro y Michael Llodrá, uno de los mejores dúos del circuito y que ha sido campeón en el Open de Australia y finalista en Roland Garros. Sin embargo, otra pareja española, formada por Fernando Verdasco y Feliciano López, doblegaron a los franceses en el pasado Abierto de Australia. Este hecho alimenta las esperanzas del mallorquín y el balear para la cita del sábado. La eliminatoria la cerrará el domingo Juan Carlos Ferrero, que debe enfrentarse a Mathieu en el último partido, después del duelo entre Carlos Moyá y Fabrice Santoro.