El Barcelona vence al Portland y conquista su quinta Copa Asobal

El FC Barcelona ha vencido hoy al Portland San Antonio (26-25) en la final de la XII Copa Asobal en un encuentro, disputado en el Pabellón de Deportes de León, en el que los catalanes se han mostrado superiores a sus rivales a lo largo de todo el partido y han podido vengarse de la pasada edición de la Copa de Europa, donde los navarros desbancaron a los azulgrana en una emocionante final.

Las claves del triunfo de los barcelonistas, su quinto en esta competición, son el buen partido realizado por los pesos pesados de su plantilla (Alberto Entrerríos, Enric Masip y Laszlo Nagy, principalmente), su agresiva defensa -que nunca ha permitido anotar con fluidez al Portland- y la excelente actuación de su portero David Barrufet, con providenciales paradas en momentos claves del choque.

El partido ha comenzado con una fuerte defensa por ambos conjuntos, con una defensa 5-1 presionante por parte del Barcelona sobre la estrella del Portland, el central francés Jackson Richardson. El muro del Barça ha hecho que el cuadro navarro no haya podido circular la pelota con la fluidez habitual y haya perdido balones que se convertían en goles francos para los hombres de Valero Rivera (3-2, min. 6).

Nervios evidentes y errores constantes

Pero en el momento en el que los nervios en los dos equipos han sido evidentes y los errores y pérdidas de pelota constantes, el conjunto catalán ha aprovechado mejor la circunstancia para ir adquiriendo una y importante ventaja (8-5, min. 17) gracias al acierto en los lanzamientos exteriores de Entrerríos.

El técnico del Portland San Antonio, Zupo Equisoaín, muy nervioso, se ha visto forzado a pedir un tiempo muerto ante la poca productividad de su juego ofensivo, donde ninguna de sus principales bazas (Jovanovic, Iakimovic y Martín) lograba anotar con facilidad.

Las instrucciones del entrenador navarro no han dado los frutos esperados y, pese a contar con cuatro minutos de superioridad -tras sendas exclusiones casi consecutivas del pívot azulgrana Andrei Xepkin-, los catalanes, liderados por Entrerríos y por el húngaro Nagy, han continuado con el dominio del partido (10-6, min. 24).

De ahí hasta el final del primer periodo, un Portland impotente ha decidido cambiar su juego de ataque, volcando más su juego sobre los pivotes y realizando segundas circulaciones, principalmente de manos de Oleg Kisselev. Dos goles del pivote alemán Dirk Beucher y otros dos, ambos preciosos, de Richardson desde la posición de extremo, han equilibrado el marcador al descanso (13-11).

A dos goles de diferencia

En los primeros minutos de la reanudación, los goles de un Portland ansioso por conseguir su primer título en esta competición -tras perder las dos últimas finales, ambas ante el Barcelona- han sido contestados casi de inmediato por parte de los pupilos de Valero Rivera. Esto hacía que los dos goles de diferencia continuaran en el luminoso (17-15, min. 37).

A falta de 16 minutos para el final, unas polémicas decisiones arbitrales -con dudosos penalties y exclusiones de los azulgrana por trajetas amarillas de los navarros en situaciones defensivas similares- han hecho que el partido se equilibrara (20-19) gracias a

la enorme efectividad desde los siete metros de Alberto Urdiales, con cinco goles en otros tantos lanzamientos.

Pero cuando todo parecía indicar que el empate estaba cercano, ha vuelto a aparecer el talento de Entrerríos, autor de ocho goles, y ha dado una ventaja a su equipo que podía ser casi definitiva (23-20, min. 51). No obstante, la enésima exclusión de los azulgrana, en esta ocasión de Fernando Hernández, la ha aprovechado el Portland para entrar de nuevo en el partido (23-22, min. 54).

En los instantes finales del encuentro, pese a la defensa individual ordenada por Equisoaín, la experiencia y el buen hacer de los jugadores del Barcelona les ha permitido mantener el apretado resultado y vencer un partido (26-25) que les da su quinto título en esta competición. Los de Valero Rivera se han mantenido por delante en el marcador desde el minuto dos y fueron los justos vencedores de una emocionante final.