El ruso Ivanov se impone a sus compañeros de escapada en la novena etapa

Ivanov sorprendió en los últimos kilómetros a sus compañeros de fuga, el español David Etxebarria (Euskaltel-Euskadi) y el australiano Bradley McGee (Frangaise des Jeux), segundo y tercero respectivamente, y llegó en solitario a la meta. A nueve kilómetros para la conclusión de la etapa, el ruso demarró con fuerza, dejando atrás a sus compañeros, que entraron a 16 segundos. El pelotón, después de la debacle de ayer, prefirió no dormirse y alcanzó la meta 24 segundos después del vencedor.

La clasificación no sufrió cambios en una etapa marcada por la larga escapada y por la actitud de los principales candidatos al triunfo final, que prefirieron ahorrar fuerzas en vistas de la etapa de mañana, en la que se asciende a los míticos puertos de La Madeleine y Alpe d'Huez.

Con el consentimiento de los grandes nombres, Etxebarria saltó del pelotón en el kilómetro 36, seguido del australiano McGee, a los que luego se uniría el vencedor de la etapa. El español, el mejor clasificado de los tres escapados, a casi una hora del líder, buscaba un triunfo de etapa que unir a los dos conseguidos en la edición de 1999 de la ronda francesa.

Sin embargo, la posibilidad de alcanzar a los fugados para disputar un nuevo sprint, despertó a los integrantes del Telekom, que se lanzaron en pos de la tercera victoria de etapa de Zabel. Sin embargo, no fue suficiente la reacción y el pelotón llegaba a 24 segundos del ruso Ivanov.

El australiano Stuart O'Grady (Crédit Agricole) mantiene un día más el maillot amarillo de líder ante la llegada mañana del Tour a la mítica cima de Alpe D'Huez.