CIENCIA

La familia que no podía dormir

Autor: D. T. Max.

Edita: Libros del KO.

La sorprendente historia de una familia italiana que sufre una enfermedad hereditaria que impide dormir a algunos de sus miembros es el arranque de este viaje al complejo mundo de los priones. Narrado con delicadeza y rigor, y con cierto aire novelesco, este libro es un canto a la investigación científica, a la búsqueda de explicaciones, primero, y de soluciones, después. En el camino nos topamos, de paso, con personajes como el Nobel Stanley Prusiner, que se llevó a su casa a 56 niños guineanos, algunos de los cuales declararon haber sufrido abusos. Es un libro apasionante narrado con maestría por el periodista D. T. Max.

De matasanos a cirujanos

Autor: Lindsey Fitzharris.

Edita: Debate.

Hubo una época en la que la cirugía no solo no era deseable, sino que era la antesala de la muerte. Los médicos que operaban a los enfermos para tratar de curarlos no se ganaron el mote de matasanos por casualidad; la falta de conocimientos, las infecciones posoperatorias, las secuelas y el dolor insoportable provocaron miles de muertes. Este interesante libro se centra en la figura de uno de los hombres que lo cambiaron todo: Joseph Lister, el padre de la cirugía antiséptica. Como curiosidad, el Listerine que limpia nuestras cavidades bucales es un homenaje a él.

Lo que no podemos saber

Autor: Marcus du Sautoy.

Edita: Acantilado.

Marcus du Sautoy es, probablemente, el divulgador científico más conocido y reconocido del mundo en el campo de las matemáticas. Con La música de los números primos batió récords y ganó premios, y también son muy populares los programas sobre matemáticas que ha realizado para la BBC. En este ensayo, sin embargo, da un paso más allá y, sin alejarse de la ciencia, se adentra en la filosofía. ¿Hay algo que nos queda por saber? ¿Podremos algún día entender el porvenir del universo, qué es el infinito, o para qué sirve la conciencia? Muy recomendable para todos aquellos que aún siguen haciéndose preguntas.

Que vuelva el rey

Autor: Helen Pilcher.

Edita: Biblioteca Nueva.

Muchos de los libros de ciencia que se publican hoy en día se centran en la historia, así que se agradece que haya alguno que hable del futuro. Bióloga y divulgadora científica, Helen Pilcher nos habla de cuáles son las posibilidades reales de resucitar especies extintas (como el bucardo) y, también, de resucitar a personajes a los que desearíamos ver con nosotros como Elvis Presley (de ahí el titular del libro). Pilcher es también monologuista y eso se nota; el libro está lleno de anécdotas y chistes y, aunque algunos son forzados y fallidos, se agradece el tono distendido que a los científicos les cuesta tanto utilizar.