El DNI en jeroglíficos de los antiguos egipcios

Los antiguos egipcios no usaban DNI, obviamente (y es una pena porque disponer del de Tutankamón nos aclararía muchas cosas, incluidos padre, madre y domicilio), pero las identidades de muchos de ellos han pervivido durante un tiempo asombroso y han llegado hasta nosotros gracias sobre todo a las inscripciones funerarias. En estas, grabadas en las paredes de sus tumbas, en objetos y en estatuas, figuran, de manera similar en nuestros carnés de plástico, datos básicos de hombres y mujeres de la vieja civilización del Nilo. Entre otras cosas, sus profesiones: escribas, jardineros, portadores de ofrendas, nodrizas, cantantes, o cargos curiosos como "asistente de la mesa del gobernante" o "supervisor de la sal".

Ahora, una exposición temporal en el Museu Egipci de Barcelona arroja luz sobre algunas de esas personas al otro lado del océano del tiempo a través de medio centenar de objetos, sobre todo estatuas. Dones i homes de l'Antic Egipte (22 de octubre al 24 de mayo) se ha confeccionado con material de la colección del propio museo pero incluye algunas piezas inéditas. Entre lo más destacable, la estatua en arenisca de Amenhotep, identificado como vigilante del almacén de Amón e inspector de los jardines del dios, o sea un funcionario del templo de la divinidad; la de Pentaur, subdirector del tesoro real, en piedra calcárea (ambas del Imperio Nuevo) o el cartonaje (cobertura antropomorfa y pintada de la momia) de Djedmontuiuesankh, una Dama de la Casa —responsable de las labores domésticas— del Imperio Medio cuyo marido, por cierto, según consta también en la pieza, respondía al curioso apodo de Pamiu (“el gato”).

Jordi Clos, presidente de la fundación arqueológica de la que depende el museo, ha explicado esta mañana al presentar la exposición que han decidido no aplazar su inauguración a pesar de los alborotos y disturbios de estos días. “La vida tiene que continuar con normalidad”, ha reflexionado (y más aún la vida de las momias, pobrecitas). La exposición, ha proseguido Clos, se enmarca en el programa de muestras temporales con el que el museo pretende permanecer activo e incitar al público a que lo visite constantemente. “Queremos que no valga decir 'yo ya he estado en el Museu Egipci'", ha recalcado. La nueva exposición “no va de faraones ni de dioses sino de gente más común y corriente de Egipto, nobles y funcionarios”. Algo así como la clase media del Estado egipcio, aunque desde luego allí no había nada parecido a este concepto y todas las personas de las que se ha conservado su identidad eran personajes con rango y con posibilidades de disponer de ajuar funerario con su nombre.

Ha explicado Clos que los que aparecen en la muestra son hombres y mujeres identificados por sus nombres, sus títulos y sus parentescos, de alguna manera, pues, gente con una suerte de DNI. La muestra examina sus nombres y sus cargos y sus funciones, lo que sirve para humanizar a los personajes y acercárnoslos. El empresario y coleccionista ha destacado en la muestra la estela de falsa puerta —elemento de la tumba que comunicaba el mundo de los vivos con el de los muertos— y que en este caso pertenece a un hombre llamado Khuenptah y a su madre Meritites (“amada de su padre”), que era nada menos que supervisora del templo del culto funerario del faraón Keops (resulta muy emocionante leer el nombre del rey en el objeto). Ha señalado asimismo la escultura sedente de Gemefsetkap que tuvo cargos como el de profeta de Isis y sacerdote de Sobek, un puesto delicado pues incluía el culto a los cocodrilos vivos que eran una de las formas del dios. Figuran en la muestra una curiosa representación de una concubina “con un tratamiento del área púbica difícil de explicar”, según la algo pacata información de la cartela, y la de otra, destinada a acompañar a un difunto, enigmáticamente burda, en terracota.

En la visita a la exposición, ordenada cronológicamente, el egiptólogo y conservador del museo Luis Manuel Gonzálvez, ha destacado que han aprovechado la misma para tratar de extraer el máximo de información a las piezas que se exponen. "Cada una, y cada personaje a la que se refieren, tienen una pequeña historia que hemos querido desvelar". El erudito Gonzálvez ha explicado que un título como el de Hori, "asistente de la mesa del gobernador", normalmente estaba asociado a huérfanos amparados por el Estado. Vamos como si en el DNI te pusieran de nombre “Expósito”. Ante una vitrina al final del recorrido llena de ushebtis, figuritas funerarias, ha señalado cuánta información aportan sus inscripciones, como la de Amenopet ("Amón está de fiesta") cuyo oficio, amen del cargo de "jefe de los secretos", era “dibujante principal del templo de Amón” o sea, el escriba que dibujaba los contornos de las figuras.