Florentino Pérez, en todas las miradas

Desde que Florentino Pérez, como máximo responsable del Real Madrid, anunció que no podía ceder el Santiago Bernabéu para la final de Copa del Rey entre el Barcelona y el Athletic, aludiendo a un proceso de obras en el estadio, San Mamés lo ha tenido en sus peores oraciones. La decisión del mandatario madridista suponía dejar fuera de la final a 7.000 socios por la diferencia de aforo respecto al Vicente Calderón, escenario de la final del 25 de mayo. En el Bernabéu hubieran cabido casi todos los socios del Athletic, que no lo han olvidado. De hecho, en todos los partidos que ha disputado desde entonces el equipo de Bielsa, el nombre de Florentino Pérez se ha coreado y no precisamente en un ejercicio de juegos florales. Costaba creer que en plena efervescencia y felicidad rojiblancas en Old Trafford, por ejemplo, las peñas más ruidosas se acordaran del presidente del Real Madrid. El clima ha ido creciendo a medida que se acercaba la cita de hoy en La Catedral, donde además el equipo blanco podría convertirse en el campeón oficial de la Liga de la presente edición.

No se sabe oficialmente si Florentino Pérez acompañará hoy a los suyos en un día que puede ser muy señalado. Algunos medios periodísticos aseguraban ayer que el presidente del Real Madrid no estaría en el palco de San Mamés. Su homónimo rojiblanco, Josu Urrutia, liquidó hace unos días el asunto del recibimiento de la afición con un lacónico “la afición de San Mamés, tras 114 años de historia, sabrá cómo recibir a Florentino”, aunque a renglón seguido añadió que “un hecho puntual no va a cambiar las relaciones entre el Athletic y el Real Madrid”.

No hay deseo de venganza en el club de Ibaigane. Recientemente se ha conocido que una empresa de Florentino Pérez ha sido la adjudicataria de la construcción de un nuevo campo en las instalaciones de Lezama (campos de entrenamiento del Athletic). El grupo Cobra está integrado en ACS y forma parte de una Unión Temporal de Empresas en la que también participan una empresa vizcaína y otra catalana.

Nueve días después del Barça-Athletic, el estadio del Madrid acogerá un amistoso

Se da la circunstancia de que tanto el grupo Cobra como la empresa vizcaína Antia Construcciones son miembros de la Fundación Athletic, lo que en caso de igualdad de ofertas les daría prioridad respecto a quienes no fueran miembros de la citada fundación. En cualquier caso, desde el club se asegura que la adjudicación se ha decidido, entre 50 aspirantes, por ser la mejor oferta económica y técnicamente. El Athletic ha separado absolutamente la disfunción entre ánimos sociales y decisiones coyunturales.

Más hiriente para los entornos más enfadados de la afición bilbaína ha sido el conocimiento de que apenas nueve días después de la final de la Copa del Rey, el 3 de junio, se disputará en el Bernabéu un partido entre los veteranos del Real Madrid y del Manchester United por la campaña África en el alma. La cercanía entre ambas fechas ha hecho dudar a los aficionados sobre la veracidad de los argumentos dados por el Real Madrid para no ceder el estadio para la final.

Todo junto ha encendido los ánimos en San Mamés, habitualmente calientes en las grandes citas, y este clásico lo es. El hecho de que el Athletic solo tenga aspiraciones matemáticas, no futbolísticas, para la Liga de Campeones, no le quita un ápice de calor al partido, como lo demuestran las largas colas habidas ayer para adquirir una entrada. San Mamés estará lleno. Deportivamente, el Athletic lucha por encontrar la quinta posición que le aligeraría el verano europeo si no consigue ganar una de las dos finales en disputa —Copa del Rey y Liga Europa—.

Ajeno a este debate, Bielsa tiene problemas más inmediatos. La ausencia, por acumulación de amonestaciones, de Herrera e Iturraspe, le rompe el medio campo, al tratarse de dos titulares indiscutibles en toda la temporada, y quizás le obligue a adelantar a Javi Martínez a su antigua posición de medio centro.