Pau Gasol: “És atractiu acabar als Lakers o al Barça”

Pau Gasol manté l'esperança de poder recuperar-se de la lesió que té en un peu, allargar la seva carrera una temporada més i disputar els Jocs Olímpics el 2021. “Les sensacions són bones. El meu objectiu i il·lusió és poder donar-me l'oportunitat de jugar els meus cinquens Jocs a Tòquio”, ha explicat el pivot català, que va guanyar amb la selecció les medalles de plata a Pequín 2008 i Londres 2012 i la de bronze a Rio 2016. Pau va ser operat el maig del 2019 d'una fractura per estrès navicular al peu esquerre i es troba sense equip des que va rescindir, de mutu acord, el contracte que tenia amb Portland, el novembre del 2019.

“Les sensacions són força bones, tot i que el confinament a causa de la pandèmia ha alentit el procés, però no és negatiu perquè em dona una mica més de temps per recuperar-me i anar una mica més tranquil”, explica. El pivot, que farà 40 anys el 6 de juliol, espera decidir a l'octubre o el novembre si pot jugar una temporada més. Qüestionat sobre la possibilitat de finalitzar la seva carrera en un dels dos equips que més han marcat la seva trajectòria professional, el Barça, on va començar, o els Lakers, on va obtenir dos títols de la NBA, respon: “Intento mantenir la ment oberta i totes les opcions sobre la taula per valorar-les de la manera més objectiva possible. La meva intenció, si el peu es cura i em respon, serà jugar una altra temporada, ja sigui a l'NBA o Europa. La idea de jugar als Lakers és atractiva, la idea d'acabar al Barça és atractiva. Cal valorar segons les circumstàncies en què em trobi. És clar que can Barça seria el lloc que tindria més sentit per a mi si tornés a Europa, però ara mateix és una hipòtesi absoluta. Caldrà esperar”.

L'NBA té previst que es reprengui la temporada el 31 de juliol al complex esportiu de Disney, a Orlando. La campanya podria concloure el 12 d'octubre. L'inici de la següent temporada podria ser l'1 de desembre, tot i que és una qüestió que encara han de debatre les franquícies i el sindicat de jugadors. Les dates del campionat 2020-2021 podrien comprometre la presència dels jugadors als Jocs Olímpics, que començaran el 23 de juliol del 2021. “Espero que no hi hagi conflicte, que la NBA busqui un format que no afecti els Jocs i no comprometi la participació de cap jugador”, desitja Pau Gasol.

Pau Gasol Academy

El pivot català va explicar la seva situació en la presentació, a través d'una videoconferència, de la Pau Gasol Virtual Academy by Santander que es farà del 28 de juny al 4 de juliol per primera vegada en línia i en la qual intervindran el seu germà Marc, el seleccionador i tècnic ajudant als Raptors, Sergio Scariolo, el capità del Reial Madrid Felipe Reyes i l'entrenadora assistent als Spurs Becky Hammon. La 16a edició de l'Academy ja té més de 3.000 inscrits de 46 països. Gasol assegura que, a causa de la pandèmia, es tracta d'un moment de readaptació, un context diferent que implica un repte. “No hem volgut deixar l'oportunitat de reinventar-nos. És normal que altres campus hagin optat per cancel·lar, però nosaltres hem trobat la manera de mantenir viu l'esperit i obrir les nostres portes a qualsevol persona, de qualsevol edat i de manera gratuïta. Volem que tinguin accés a continguts que estimulin la pràctica de l'esport i la transmissió de valors”, conclou Pau Gasol.