La protecció dels menors a YouTube

A YouTube, hi podem trobar vídeos fantàstics que entretenen, que formen i que informen. Però també hi podem trobar vídeos clarament perjudicials. Des del Consell de l’Audiovisual de Catalunya (CAC) n’hem denunciat diversos i també podem —o podíem— trobar-hi pràctiques que atempten directament contra la privacitat dels menors.

Les investigacions realitzades mostren una gran presència de nens i nenes menors de 13 anys a YouTube. La presència de menors en vídeos fa que aquests continguts tinguin un increment molt important de visualitzacions.

A més, YouTube, propietat de l’empresa Google, es comercialitza com una destinació top per a nens; quan fa la presentació als productors i a les marques, YouTube assenyala que és líder a arribar a nens i nenes d’entre 6 i 11 anys amb els seus Top TV Channels.

I és precisament aquí on rau una part important del problema. Perquè, naturalment, el model de negoci de YouTube està basat fonamentalment en la publicitat, concepte que suposa 15 mil milions de dòlars (2019).

Però la publicitat a Google i YouTube no és, en molts casos, una publicitat contextual, sinó una publicitat orientada a partir del comportament dels usuaris, és a dir, una publicitat “targetitzada”. Amb aquestes pràctiques, Google i YouTube recullen una gran quantitat d’informació sobre el comportament dels usuaris. Google monetitza aquests coneixements cercant el perfil de cada usuari i pot predir quin tipus d’anunci serà més persuasiu.

Ara bé, cal tenir en compte que, segons la legislació nord-americana —la Children Online Privacy Protect Act (COPPA)—, està prohibit recollir dades dels menors de 13 anys sense el consentiment dels seus pares. Aquesta pràctica de recollida de dades de menors és la que va dur a terme de manera totalment conscient YouTube i per la qual va ser sancionada per la Federal Trade Commission (FTC) amb 170 milions de dòlars.

La resolució de la FTC, de setembre de 2019, requereix a més la plataforma perquè estableixi un sistema pel qual els propietaris de canals a YouTube hagin d’identificar clarament els continguts que van dirigits a menors.

A aquests requeriments cal afegir-hi les previsions de la nova Directiva de serveis de comunicació audiovisual, pendent encara de transposició pels diferents països. Segons aquesta normativa, el prestador de plataformes d’intercanvi de vídeos ha d’adoptar les mesures necessàries per protegir els menors dels programes, els vídeos i les comunicacions comercials que puguin perjudicar el seu desenvolupament físic, mental o moral.

Així mateix, les plataformes tenen l’obligació d’informar clarament els usuaris quan els programes i els vídeos generats pels usuaris continguin publicitat. Les plataformes estan obligades també a establir i operar sistemes de verificació d’edat i de control parental.

Finalment, cal tenir present el Reglament (UE) 2016/679, relatiu a la protecció de les dades personals, que preveu que el tractament de les dades dels menors de 16 anys requereix el consentiment dels pares o tutors. Per tant, en aquest aspecte, la legislació europea és encara més estricta que la nord-americana.

Les diverses mesures exposades, la responsabilitat de les plataformes i dels propietaris dels canals en aplicar-les, i l’actuació de les autoritats reguladores per vetllar que efectivament es compleixin, ha de ser la garantia d’una protecció adequada dels menors en aquest entorn digital.

Roger Loppacher i Crehuet és el president del Consell de l’Audiovisual de Catalunya.