Sant Jordi, malgrat tot

“Sapienta sola llibertes est. Des de la lectura a la saviesa i, des d'aquesta, a la llibertat”. És el que Santiago Posteguillo estampava ahir al seu Y Julia retó a los dioses. Una dedicatòria per als seus lectors el dia de Sant Jordi que només es diferenciava de la d'altres anys per dos detalls: que en lloc del nom anava dirigida “a qui llegeixi aquesta novel·la” i que s'aconseguia descarregant-la del web de la seva editorial. A part d'això, el dia en què el coronavirus va reptar Sant Jordi amb les llibreries tancades i el confinament que va despullar els carrers de llibres, autors i roses, aquest va demostrar que sobreviu i que la seva essència és immune. La diada virtual no va poder doblegar la voluntat de mantenir el ritual de regalar roses i exemplars, majoritàriament procedents del comerç electrònic, tot i que en tals proporcions (es calcula que s'haurà venut gairebé un 70% menys que en un Sant Jordi normal) que el sector del llibre preveu que aquest any la facturació caurà entre un 30 i un 50%. “El trimestre ja el podem donar per perdut”, admetia Patrici Tixis, president de la Cambra del Llibre de Catalunya.

Com si la consigna hagués estat "Sant Jordi és Sant Jordi", la compra en línia de llibres físics i la possibilitat d'enviar-los a domicili va permetre que ahir molts rebessin el seu exemplar. Les vendes per aquest canal han crescut des del confinament un 15% i ja suposen avui un 28% del total. Així, només una plataforma com Libelista, que agrupa 112 llibreries independents, va xifrar en unes 500 comandes les lliurades ahir. Durant la jornada, van rebre gairebé 1.000 encàrrecs més. A la plataforma Llibreriesobertes.cat, que opta per l'opció de recollir els exemplars a les botigues quan s'acabi el confinament, en tres dies han facturat més que en les quatre setmanes anteriors i han arribat als 45.000 exemplars venuts.

L'obsessió per la tradició va fer que alguns compradors a Barcelona, aprofitant les persianes entreobertes de llibreries que preparaven comandes fetes en línia, aconseguissin que se'ls vengués clandestinament algun exemplar. També papereries i quioscos van mostrar una activitat frenètica. Una altra mostra de la força impulsiva de la festa va ser la tipologia de llibres més sol·licitats, on van escalar posicions un clàssic, el llibre que obté el premi Sant Jordi (aquest any Les amistats traïdes, de David Nel·lo), o La madre de Frankenstein, d'Almudena Grandes, ja abans best-seller. Una llista oficiosa hi afegiria Boulder, d'Eva Baltasar; Canto jo i la muntanya balla, d'Irene Solà; Ca la Wenling, de Gemma Ruiz; Terra Alta, de Javier Cercas; La chica de la nieve, de Javier Castillo, i Sapiens, de Yuval Noah Harari, a més d'una infinitat de títols infantils.

Emoticona per selfi

La normalitat, anòmalament, es va traduir en xarxes socials, especialment a Instagram, on es van bolcar autors, editors i llibreters, en particular els dos grans grups Penguin Random House i Planeta, que van programar gairebé 11 hores d'entrevistes i xerrades, que en el cas del primer va tancar Isabel Allende. Va ser una reproducció gairebé mimètica de la vida real. Així, hi havia des de qui arribava tard a la cita amb l'autor (“Ja han sortit”, informaven pel xat) a qui, previsor, feia cua des d'abans, com les més de 40 persones que van utilitzar les proves de connexió que l'escriptora Elia Barceló feia amb la seva editora de Roca per instal·lar-se. Les emoticones, majoritàriament polzes amunt i rostres amb petons, van fer de selfis. No hi havia autors estrangers (per la llengua), però sí lectors de fora de Catalunya i d'Amèrica Llatina.

Com que l'aglomeració era només virtual (Elisabeth Benavent, autora de la saga de Valeria, que adaptarà Netflix, tenia 1.248 seguidors), l'ambient era favorable a les intimitats. Entre aquestes, que Mercedes Milá conversés amb el polític Santi Vila (va recomanar la biografia del camaleònic Fouché) asseguda al vàter de casa seva. El metge investigador Salvador Macip (Les grans epidèmies modernes) alertava que “els paràmetres de la immunitat no són tan bons com es creia”; Baltasar assegurava que no tenia por (“em deixo viure”: emoticones d'aplaudiment), i Manuel Rivas (Vivir sin permiso y otras historias), despentinat i “sorprès que això funcioni”, confessava que se sentia “infeliçment òptim”, si bé va somiar la nit abans que “navegava per mar obert”.

Olor i contacte

“Em falta l'olor, el color, el contacte, mirar-se als ulls”, va confessar Solà, mentre Grandes, que va admetre que potser se li acut “una història estranya lligada a la pandèmia” abans de la seva nova novel·la sobre la seva particular sèrie d'Episodios Nacionales, va llançar: “Guardem-nos Sant Jordi, com fan els nens amb els dolços, per al final, i el primer dia que caminem pels carrers anem a les llibreries com si fos aquest dia”.

L'autora, com el món del llibre, era conscient que la jornada acabaria molt lluny dels 1,6 milions d'exemplars venuts en un Sant Jordi normal. En previsió, el sector va proposar fa tot just dues setmanes, a través de la Cambra del Llibre, celebrar el Dia del Llibre i la Rosa el 23 de juliol, si bé l'evolució de la pandèmia i les presumibles mesures de distanciament social fan que “potser no sigui possible”, com ja va insinuar ahir el mateix president de la Generalitat, Quim Torra. En qualsevol cas, vista la jornada d'ahir, l'esperit resistirà.