Leo Messi finançarà durant dos anys una investigació sobre leucèmia infantil

El tenor Josep Carreras i el futbolista Leo Messi han signat un acord de col·laboració pel qual la fundació del jugador argentí finançarà durant dos anys un projecte de recerca d'una leucèmia infantil rara.

L'acord signat per la Fundació Josep Carreras i la Fundació Leo Messi donarà suport al projecte Cap nen amb leucèmia, dedicat a investigar un tipus de leucèmia infantil poc freqüent i de mal pronòstic, que afecta, sobretot, nens de menys d'un any.

La leucèmia limfoblàstica aguda de tipus B és el càncer infantil més freqüent, suposa un terç dels càncers en nens i té habitualment un pronòstic de curació favorable, superior al 85%. No obstant això, la leucèmia limfoblàstica aguda pro B del lactant amb translocació t (4; 11) (MLL-AF4 +), és un tipus molt poc freqüent que es diagnostica especialment en nens de menys d'un any.

Segons la Fundació Carreras, aquest tipus de leucèmia afecta uns sis nens cada any a Espanya, gairebé sempre amb un pronòstic fatal i, encara que se'n desconeixen les causes, sol desenvolupar-se amb una expansió de la malaltia cap al sistema nerviós, per la qual cosa el percentatge de curació és baix.

El grup del doctor Pablo Menéndez, de l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras-Campus Clínic (UB), és qui duu a terme la investigació sobre aquest tipus de leucèmia i l'equip beneficiari de les aportacions de la Fundació Messi, que finançarà aquest projecte durant dos anys.

El laboratori de Menéndez és líder internacional en la investigació de l'etiologia i la patogènesi de les leucèmies limfoides agudes del lactant i forma part de diferents consorcis europeus. Aquest any, el grup ha desenvolupat models preclínics de la malaltia i ha caracteritzat el dany genètic en aquests pacients mitjançant un estudi de seqüenciació completa del genoma en 124 bebès malalts tractats amb el mateix protocol clínic.

Segons la Fundació Carreras, aquestes dades han confirmat que aquesta leucèmia és un tumor de desenvolupament, com assenyala la silenciosa càrrega mutacional en aquests nens, que gairebé no presenten mutacions recurrents. L'agressivitat i la curta latència d'una malaltia associada a l'absència de mutacions han fet que l'equip de recerca estudiï més enllà del dany genètic, centrant-se en alteracions epigenètiques.