Messi: “Tant de bo el futbol em pagui el seu deute!”

Leo Messi espera el Mundial amb impaciència i alhora amb optimisme després de la classificació a última hora de l'Argentina, guanyadora del duel decisiu amb l'Equador, i també pel liderat del Barça a la Lliga i la seva classificació per als vuitens de final de la Champions, que l'enfrontaran al Chelsea. El 10 se sent avui culer i argentí, idolatrat al Camp Nou i per fi al seu país pels tres gols que li va marcar en la fase de classificació a l'Equador a Quito.

“Espero que el futbol em pagui el seu deute”, etziba Messi en una entrevista concedida a Fifa.com, quan se li pregunta per les seves opcions de guanyar el Mundial i per les declaracions del seleccionador, Jorge Sampaoli, que va afirmar: “El futbol li deu un Mundial a Messi”. “Sí, ho vaig sentir”, respon el capità de l'Argentina. “I m'ho va dir també en persona. Què en penso? Que tant de bo el futbol m'ho pagui!”

“Hi arribarem bé. Estem en creixement”, argumenta Messi sobre Rússia. “En l'eliminatòria ens va tocar passar per un moment que no ens esperàvem ni ens mereixíem, perquè vam tenir partits, com els que vam jugar contra Veneçuela i el Perú, en què podríem haver guanyat tranquil·lament. Així no hauríem arribat a la instància final que ens va tocar passar contra l'Equador. Venim de quatre partits oficials amb un tècnic nou, però després del partit amb l'Equador la selecció serà una altra, creixerà. L'Argentina es desprendrà de tota aquesta tensió i aquesta por que tenia per jugar aquest partit i pel risc de no aconseguir l'objectiu. Canviarà molt”. I afegeix: “L'eliminatòria sud-americana és molt complicada, com es pot veure, per exemple, amb l'eliminació de Xile, campiona de les dues últimes edicions de la Copa Amèrica”.

Messi, no obstant això, adverteix de les dificultats del torneig després del sorteig que va aparellar l'Argentina al grup D amb Islàndia (“pot semblar fàcil, però són durs i ordenats al darrere”), Croàcia (“et deixa jugar més, però té grans jugadors”) i Nigèria (“són impredictibles, no tenen terme mitjà”). L'equip, d'altra banda, té una ferida oberta per la final que va perdre al Brasil 2014 contra Alemanya. “No sé si arribarà a curar-se. Crec que es conviurà amb això que va passar; quedarà sempre aquí. El Mundial és un record molt bonic i alhora molt amarg per com va acabar, per com es va donar tot. Però estarà sempre aquí”.

Ara que ja ha fet els 30 anys, el davanter del Barça assegura que se sent “molt bé, molt feliç tant en la meva vida personal, en què seré pare per tercera vegada, com en el futbol. Diria que estic bé dins i fora del camp, molt content amb com m'agafa aquesta edat. Un va creixent i a mesura que passa el temps va millorant, adquirint coses noves que suma al seu estil. De la mateixa manera que he crescut en edat, també he crescut dins del camp”.

Messi no es vol ni imaginar el que hauria suposat en el cas que l'Argentina no s'hagués classificat per a la Copa del Món 2018. “Hauria estat un cop molt dur, per al grup i també per a mi. Hauria estat un moment històric dels dolents per al país. El que sí que puc dir és que, per com s'ha produït, va ser un moment important i molt bonic”.

L'entrevista acaba amb una pregunta que es presenta com un joc: “S'anima a acabar la frase següent? El 2018 Lionel Messi serà...”. I el jugador respon després de rumiar-s'ho una estona: “Pare per tercera vegada!”.