Messi renovarà fins al 2021

El FC Barcelona ha confirmat aquest dimecres al matí que ha arribat a un acord amb Messi per renovar el contracte del jugador per tres temporades i una quarta opcional. Les negociacions entre el president del club, Josep Maria Bartomeu, i el pare del jugador, Jorge Messi, s'han perllongat durant diversos mesos i en els últims dies s'han perfilat els últims detalls. La clàusula de rescissió del nou contracte del 10 blaugrana serà de 300 milions d'euros.

Messi, el 24 de juny, el mateix dia que complia 30 anys, es va casar a Rosario amb Antonella Rocuzzo. El jugador es troba de lluna de mel i no ha de tornar a Barcelona fins a mitjan juliol. Serà llavors quan es tanqui oficialment el seu nou contracte.

La renovació de l'estrella de l'equip que la propera temporada dirigirà Ernesto Valverde, ha estat un assumpte sobre el qual el club ha volgut mantenir una absoluta discreció, sobretot tenint en compte el procés judicial al qual ha estat sotmès el jugador per frau fiscal i pel qual va ser condemnat a 21 mesos de presó. Encara que la fiscalia ha donat el seu vistiplau perquè aquesta pena sigui substituïda pel pagament d'una multa de mig milió d'euros.

No obstant això, uns comentaris sobre la renovació del jugador van provocar al gener la destitució de Pere Gratacós com a responsable de les relacions institucionals del club amb la Federació Espanyola. Gratacós va dir: “Leo no seria tan bo sense Neymar, Suárez i Iniesta”. Pocs dies abans, el director executiu del club, Òscar Grau, havia comentat sobre la renovació: “S'ha d'analitzar amb el cap fred i amb sentit comú. El Barça no pot passar d'un 70% del pressupost en massa salarial i, per tant, hem de quadrar-ho”. Aquest mateix dia, Luis Suárez, preguntat sobre aquest tema, va declarar: “El que cal fer és renovar-lo, no tenir sentit comú”.

Messi va arribar al Barça quan tenia 13 anys i es va formar a La Masia. Va debutar en el primer equip blaugrana l'octubre del 2004. Des de llavors ha conquistat 30 títols amb la samarreta blaugrana, entre altres, quatre Champions, vuit Lligues, i cinc Copes del Rei, la més recent, el 28 de maig al Calderón en una final que el Barça es va imposar per 3-1 a l'Alabès. A més, ha aconseguit cinc vegades la Pilota d'Or i quatre la Bota d'Or. Ha estat quatre vegades el màxim golejador de la Lliga espanyola i té els rècords de la mateixa tant en total com en una temporada. Suma ja més de 500 gols en partits oficials de blaugrana. Amb la selecció argentina va debutar l'agost del 2005 i suma 58 gols en 118 partits.

El Barça va renovar la passada temporada els contractes de Neymar i Luis Suárez, pel que s'assegura la continuïtat del seu trident durant diverses temporades.