El Barça diu que li van fer xantatge per pagar tres milions

El FC Barcelona ha negat avui haver comès una estafa amb el projecte fallit de construir milers de nínxols per a aficionats al Camp Nou. El club, investigat per aquest delicte, ha afirmat, per contra, que va ser víctima d'un "xantatge" per part d'un dels socis empresarials del projecte. Segons ha declarat aquest dilluns davant del jutge el representant legal del Barça, el soci li va exigir el pagament de "tres milions d'euros" per evitar una querella.

Un jutge de Barcelona investiga des de fa mesos una presumpta estafa en el cas dels columbaris. El 2011, l'empresari Santiago Bach va proposar al Barça –a través del directiu Antoni Freixa, també imputat– construir l'Espai Memorial a l'estadi blaugrana, a l'estil dels que ja s'havien habilitat en altres camps de Primera Divisió, com els del Betis, l'Espanyol o l'Atlètic de Madrid. A canvi de cedir la seva imatge i l'explotació del negoci a Giem Sports (l'empresa de Bach), el Barça havia de rebre sis milions d'euros. Però el projecte no va funcionar, els inversors es van quedar a l'estacada i es va iniciar llavors una batalla als jutjats.

Giem Sports havia abonat un milió d'euros al Barça com a dipòsit. Com que no van poder recuperar els diners invertits, els socis es van dirigir llavors contra el club, que van acusar d'estafa. Segons la seva versió, el club ja sabia d'entrada que els nínxols no es podien construir per raons urbanístiques, perquè la resposta de l'Ajuntament de Barcelona havia estat negativa. Malgrat tot, va seguir renovant els contractes amb l'empresa de Bach. L'última renovació la va signar el 2014 el president Josep Maria Bartomeu, que per aquest motiu també ha estat citat a declarar.

En la seva declaració com a investigat, Bartomeu ha explicat que ignorava els problemes que podien existir amb el contracte i que es va limitar a signar el que ja havien avalat els tècnics. Més contundent ha estat Román Gómez Ponti, que ha declarat com a representant jurídic del Barça. A preguntes del seu advocat, Carles Monguilod, ha explicat que un dels socis de Bach va demanar que el club pagués tres milions d'euros a canvi d'evitar una querella. Gómez Ponti ha explicat que s'hi va negar, i ha recordat que el milió d'euros "no està incorporat al patrimoni del club", sinó que "consta com a aval".

Sobre l'absència de llicències per impulsar el projecte, Gómez Ponti ha recordat que, per contracte, era Giem Sports la que havia d'"encarregar-se de gestionar els permisos" amb l'Ajuntament de Barcelona i, si escau, "executar les llicències". Com que no hi veu cap indici d'estafa, la defensa de Bartomeu i del club sol·licitarà l'arxivament de la causa aquesta mateixa setmana. El Barça abonarà els deutes que Giem Sports ha adquirit amb Cementiris de Barcelona a propòsit del manteniment d'un espai al cementiri de les Corts de Barcelona. Allà reposen, provisionalment, les restes de socis i aficionats que havien comprat un nínxol per descansar eternament al Camp Nou.

Però aquest desig sembla que serà difícil de realitzar. El projecte per construir un Espai Memorial ara està paralitzat. Giem Sports va entrar en concurs de creditors, i el Barça ha deixat de banda ara com ara una iniciativa que, al seu parer, ha acabat perjudicant la seva imatge.