Xavi fa més atractiu l’amistós Catalunya-Tunísia

A punt de fer els 37 anys, el seu futbol brilla a l'Al-Sadd de Qatar des que va marxar del Barça el 2015, però avui (18.45, TV3) il·luminarà Montilivi, a Girona. Xavi Hernández torna a casa per posar-se la samarreta de Catalunya en el tradicional amistós nadalenc que aquest any enfronta la selecció de Gerard López i Sergio González contra la de Tunísia.

El Xavi és el millor jugador de la història de Catalunya

Gerard López, seleccionador català

“És el millor jugador de la història de Catalunya”, resumeix Gerard, feliç de poder escriure el nom de Xavi en una convocatòria deslluïda per l'absència de figures com els blaugrana Piqué, Alba o Busquets. “Xavi i Sergio García són dos estendards, dos líders. Tornar a veure'ls i tenir-los al nostre equip i a casa nostra és un al·licient important”, afegeix l'entrenador del Barça B. Sergio García, exdavanter del Barça i l'Espanyol, jugador avui de l'Al-Rayyan de Qatar, entrenat per Michael Laudrup, ja va jugar l'any passat contra Euskadi. Xavi, per contra, se'l va perdre pel naixement de la seva filla. “Estic il·lusionat per disputar aquest bonic partit”, diu l'exblaugrana, que sospesa continuar una temporada més a Qatar. Per Sergio García, en canvi, el partit pot ser un aparador per aconseguir el bitllet de tornada a la Lliga. “Si en algun moment pensessin en mi, estaria encantat. L'Espanyol és casa meva”, confessa el davanter.

Només Masip i Sergi Roberto han interromput les seves vacances amb el Barça

La presència de tots dos millora una llista sense il·lustres per enfrontar-se a un rival menor, després de les cites viscudes contra el Brasil (2002 i 2004) i l'Argentina (2004, 2008 i 2009), i en un estadi menys grandiloqüent que el Camp Nou o Cornellà. Només Masip i Sergi Roberto han interromput les seves vacances amb el Barça, mentre que els equips de les grans lligues no han donat permís als seus futbolistes per desplaçar-se fins a Girona. Amb la Premier a tota màquina, ni a Itàlia ni a Alemanya van veure amb bons ulls la presència de Tello i Bartra, entre d'altres, al combinat català. “Van fer tot el possible per estar amb nosaltres. Però no tots els clubs entenen el partit com l'entenem aquí”, assumeix Gerard.

El Madrid tampoc ha facilitat la presència de Casilla i Mariano. Segons Sergio González, “els que no hi són és per motius aliens a ells”. El porter madridista, no obstant això, va negar que el club vetés la seva participació: “Comencem a entrenar el dia 27 i és complicat jugar. Si haguéssim començat el dia 29 hi hauria estat”.

L'Espanyol, amb cinc jugadors (Víctor Álvarez, Aaron, Marc Roca, Álvaro Vázquez i Gerard Moreno), és el màxim proveïdor de futbolistes, per dos del Celta (Fontàs i Sergi Gómez). La llista, que no té cap internacional a excepció de Xavi i Sergio García, inclou un jugador de cada equip català de Segona: Pere Pons (Girona), Gerard Valentín (Nàstic) i Edgar Badia (Reus). Els altres convocats són Samper (Granada), Marc Crosas (Tenerife), Víctor Rodríguez (Sporting), De la Bella (Olimpiakos), Riera (Osasuna), Lirola (Sassuolo) i Verdú.