Microsoft guanya Apple en la batalla de la innovació?

No hi pot haver més paral·lelismes: Microsoft va celebrar la seva particular keynote només un dia abans que Apple reunís els seus coreligionaris i mitjans en la seva. No és únicament aquesta coincidència en el temps, sinó també la sorprenent coincidència en la presentació dels seus productes i els mercats als quals s'adrecen. Apple es va mantenir fidel al guió i no es va excedir; el que va presentar no va ser pobre, però a la companyia se li nota massa com de calculats i mil·limètrics són els seus moviments. Microsoft, per la seva banda, va desplegar tot un festival de llums de colors i es va endur bona part de les lloances dels crítics, tot i que en aquesta partida i jugant contra Apple, no hi ha mai una mà guanyadora.

Abans era un Steve Jobs irreverent qui es burlava de l’immobilisme i la sobrietat de Microsoft, però ara els segons estan decidits a venjar-se

Abans era un Steve Jobs irreverent qui es burlava de l'immobilisme i la sobrietat de Microsoft, però ara els segons estan decidits a venjar-se. El mercat al qual tots dos s'adrecen en aquestes presentacions mimètiques és el mateix: el segment dels ordinadors "professionals" –permeteu-nos les cometes perquè, de fet, totes dues marques estan esborrant les fines línies que delimiten els seus productes–. En aquest sentit, tots dos senzillament opten per arrossegar els compradors de portàtils dedicats a l'oci cap a models més capaços i, d'altra banda, seduir els compradors de portàtils pro amb prestacions centrades en l'entreteniment. Ben pensat, la gran majoria dels usuaris fan servir l'ordinador per a totes dues coses.

Microsoft, ‘enfant terrible’

La companyia fundada per Bill Gates ha deixat enrere el seu formalisme per convertir-se en el nou enfant terrible de la innovació. Microsoft va començar sorprenent tothom en la presentació del Surface Studio, un estrany híbrid entre sobretaula i tauleta, que es pot gestionar des del ratolí i teclat o bé directament des de la pantalla amb els dits. El Surface Studio ha suposat aire fresc en un segment, el dels ordinadors, que s'havia resignat a mirar de reüll com els dispositius mòbils li guanyaven el terreny. I perquè quedés clar que venien carregats d'idees, el gegant de Redmond va tornar a sorprendre anunciant el Surface Dial, un perifèric per gestionar d'una manera alternativa l'Studio.

L’Studio ha suposat aire fresc en un segment, el dels ordinadors, que s’havia resignat a mirar de reüll com els dispositius mòbils li guanyaven el terreny

Mentre Apple s'aferra als portàtils, Microsoft segueix avançant per la senda dels convertibles i el Surface Book i7 n'és una bona prova: es tracta d'una evolució del model anterior que arriba amb un increment del 30% en la durada de la bateria (fins a 16 hores d'ús) i el poderós processador Core i7 d'Intel. Apple juga amb la continuïtat i Microsoft arrisca aconseguint que alguns mitjans qualifiquin els seus productes de sexis, davant dels més o menys continuistes dels de la poma.

Apple segueix munyint la vaca dels MacBook

Si Microsoft ho va donar tot innovant en formats i accessoris sorprenents, Apple va recórrer a un actiu aparentment més conservador... però no tant. La gran protagonista de la jornada va ser una petita barra situada a la part superior del teclat i de la qual, com és habitual, ja teníem alguna noció gràcies a filtracions i registres de patents. La Touch Bar, com el fabricant ha batejat aquesta nova incorporació, és una franja multitàctil situada on abans hi havia les tecles de funció. Innocent, inofensiva i d'aparença infantil, de ben segur que aquesta incorporació donarà molt de joc i possiblement acabarà arrossegant també Microsoft.

La Touch Bar, com el fabricant ha batejat aquesta incorporació, és una franja multitàctil situada on abans hi havia les tecles de funció

Per a què serveix i per què pot revolucionar el segment la Touch Bar? La idea principal consisteix a considerar la primera línia del teclat com una extensió de la pantalla: Apple segueix considerant els MacBook purament com a portàtils i pensa que qui vulgui gestionar l'equip tocant la pantalla pot comprar un iPad Pro. No obstant això, els de la poma han volgut incorporar part dels avantatges de l'iPad a la gamma alta dels portàtils i deixar que siguin els desenvolupadors els que explotin aquesta nova eina. Així, si estem escoltant Spotify, la barra mostra els controls del reproductor, o si estem dibuixant, la barra serveix com a control addicional per a les diferents eines que s'utilitzin.

Qui guanyarà aquesta guerra? Ni Apple ni Microsoft: els clients. Poques vegades hem viscut una guerra tan renyida en matèria d'innovació i amb dos contrincants que, a més, sembla que es necessitin l'un a l'altre. Possiblement Microsoft robi part dels compradors de productes d'Apple temptats per la innovació dels seus productes, però els de Cupertino segueixen oferint arguments de pes per retenir els seus fidels.