Multa de 25 milions a Iberdrola per haver manipulat el mercat elèctric

La Comissió Nacional dels Mercats i la Competència (CNMC) ha imposat una sanció de 25 milions d'euros a Iberdrola Generación, en considerar provada la manipulació del preu de l'energia elèctrica el 2013, conducta qualificada de molt greu. En concret, segons l'organisme, l'elèctrica “va manipular fraudulentament el mercat mitjançant increments del preu de l'oferta de les centrals hidràuliques dels rius Duero, Sil i Tajo, entre el 30 de novembre del 2013 i el 23 de desembre del 2013. Les sospites de manipulació el 2013 van portar el Govern espanyol a canviar tot el sistema de fixació de preus per evitar que la llum pugés de cop gairebé l'11%, en el que es va anomenar el tarifazo de la subhasta.

Les sospites de manipulació el 2013 van portar el Govern espanyol a canviar tot el sistema de fixació de preus

Segons la llei del sector elèctric, aquesta actuació d'Iberdrola es determina com a infracció “molt greu” en considerar-la una manipulació fraudulenta encaminada a alterar el preu de l'energia elèctrica o el mesurament de les quantitats subministrades. Contra aquesta decisió Iberdrola Generación podrà interposar recurs contenciós administratiu davant l'Audiència Nacional, en un termini de dos mesos.

Aquesta actuació va coincidir amb les setmanes prèvies a la subhasta trimestral, anomenada Cesur, celebrada el 19 de desembre del 2013. Aquesta subhasta va ser suspesa pel Govern espanyol i anul·lada per l'organisme en trobar “moviments anòmals” en la seva execució. La subhasta, a la qual concorrien, entre altres agents, les elèctriques encarregades del subministrament regulat (Endesa, Gas Natural Fenosa, Iberdrola, HC i E.ON), va llançar un augment inesperat del 26,5%, així que el preu es va disparar fins als 61,83 euros per megawatt/hora (MWh), molt per sobre dels 47,58 euros de l'anterior subhasta del setembre.

La CNMC no ha trobat proves d’irregularitats per part de la resta d’elèctriques

Aquest augment podria haver repercutit amb un increment del 10,5% en el rebut de la llum en la revisió de principis del 2014, ja que suposava aproximadament el 45% del rebut. En haver pujat els preus regulats l'1%, que ponderen entorn del 55%, la pujada al gener hauria d'haver estat de l'11%. Es tractava del quart increment consecutiu del preu de la llum després de les revisions que van tenir lloc a l'octubre (3,1%), a l'agost (3,2%) i al juliol (1,2%) i la cinquena en un any, si es té en compte la del gener (3%).

Tancar l’aixeta per apujar els preus

La CNMC, que va obrir un expedient informatiu com a conseqüència de les anomalies detectades, considera provat que l'elèctrica va manipular els costos en un context d'alts preus al mercat i un escenari d'elevada demanda, que la manipulació es desenvolupa durant les tres setmanes compreses entre el 30 de novembre i el 23 de desembre, i que la conducta va provocar un augment de set euros megawatt/hora, fet que va suposar uns beneficis de 21 milions d'euros per a l'elèctrica.

Iberdrola va reduir el seu volum despatxat des dels 51 GWh del dia 29 de novembre fins a quantitats inferiors fins i tot als 20 GWh, cosa que va implicar que no fossin aprofitat els recursos hidràulics per satisfer la demanda. Iberdrola suposa el 40% de la producció hidràulica i les instal·lacions afectades, el 50% del total de potència instal·lada i el 86% de la d'Iberdrola. La CNMC no ha trobat proves de manipulació per part de la resta d'elèctriques i operadors, als quals també ha investigat.

La CNMC havia obert un període d'informació el 10 de desembre, quan van començar a detectar-se les anomalies. Posteriorment, després de suspendre la subhasta, el Ministeri d'Indústria va instar la CNMC a emetre en el termini de 24 hores un dictamen urgent sobre la subhasta esmentada en el qual dilucidés si hi havia hagut manipulació per part dels operadors (companyies elèctriques i brokers financers) per elevar artificialment el preu de l'electricitat.

“Circumstàncies atípiques” que van afectar la subhasta

La CNMC va trobar “circumstància atípiques en el desenvolupament de la subhasta i en un context de preus elevats al mercat diari durant les setmanes prèvies". Es tractava a més d'operacions de petita quantitat de megawatts, insignificants per a les elèctriques, però prou per influir en la subhasta marcant preus elevats.

La CNMC i la seva antecessora, la Comissió Nacional de l'Energia, havia de validar els resultats de la subhasta d'acord amb una ordre ministerial del 2009. En cap de les fetes anteriorment havia trobat irregularitats.

La subhasta es feia a través de rondes en les quals s'anaven quedant fora perquè no volien vendre per sota d'un determinat preu. Normalment es produïa una quinzena de rondes, però en la del 19 de desembre es van produir desercions de seguida i va tenir una durada especialment curta, d'una hora i mitja, enfront de les quatre que sol arribar a durar. Malgrat que els 36 operadors presentats –la meitat dels quals són entitats financeres i la resta del sector elèctric– a la subhasta eren similars i fins i tot superiors a algunes altres de precedents, que no van ser anul·lades, la CNMC va detectar una reducció ràpida d'agents.

També va despertar les sospites de l'organisme que una de les energies que més porten a la baixa el preu del mercat, la nuclear, estava inusualment limitada. Quatre grups nuclears aturats, entre els quals hi havia la central de Trillo, gestionada per Iberdrola, van aixecar suspicàcies. Tot això, unit a la caiguda de l'ús del gas, la falta de vent i la primerenca arribada de l'hivern va influir en la gran anomalia de la subhasta.

Altres multes a Iberdrola

Aquesta no és la primera multa que rep Iberdrola de Competència ni la més alta. El març del 2007, l'antiga Comissió Nacional de la Competència (CNC) va multar l'elèctrica presidida per Ignacio Sánchez Galán amb 38,7 milions d'euros per abús de posició dominant entre el 2002 i el 2003 en oferir preus molt elevats. El 2009 va rebre una sanció de 15 milions per haver negat l'accés al Sistema d'Informació de Punts de Subministrament als seus competidors.

El 2012 també va ser sancionada amb 10,6 milions per competència deslleial en traspassar clients entre les seves comercialitzadores. I, dins del grup de les cinc principals elèctriques, el 2011 va rebre una multa de 61 milions, dels quals li van correspondre 21,6 milions, tot i que l'Audiència Nacional la va anul·lar el passat mes d'abril.