Els EUA investiguen si Guantánamo conté agents cancerígens

La Marina dels Estats Units analitza una queixa presentada per una advocada que demana l'evacuació d'una part de la base militar de la badia de Guantánamo (Cuba) després que almenys set persones –militars i civils– que han treballat en els judicis a detinguts hagin contret càncer. Tres de les quals han mort, segons el diari Miami Herald.

“Ens prenem molt seriosament qualsevol preocupació sanitària”, va assenyalar en un comunicat Kelly Wirfel, portaveu de la base naval. “Treballant amb funcionaris mediambientals i sanitaris, la Marina està analitzant-ho per identificar quins passos poden ser necessaris per abordar aquestes preocupacions”.

La queixa, presentada a l'Oficina de l'Inspector General del Departament de Defensa, sol·licita evacuar i sotmetre a proves mèdiques el personal de les instal·lacions judicials de la base, segons informa l'agència Reuters, que aquest dimarts va donar a conèixer l'escrit. També demana analitzar si la base de Guantánamo –amb una extensió de 116 quilòmetres quadrats al sud-est de Cuba– conté agents cancerígens.

Les persones afectades podrien haver estat exposades a agents cancerígens en una instal·lació que en el passat emmagatzemava gasolina

La petició, interposada per una militar que va treballar diversos anys com a lletrada a la base, no al·lega que els casos de càncer hagin afectat els presos reclosos a Guantánamo perquè són sospitosos de terrorisme. Els camps del centre de detenció, establert el 2002 després dels atemptats de l'11-S, estan a una altra zona de l'extensa base i acullen actualment 116 reus.

El president Barack Obama va prometre haver tancat la presó per al 2010, després de les acusacions de tortura a la presó, però el bloqueig del Congrés a traslladar presos als EUA ha fet naufragar ara com ara la seva estratègia.

L'escrit considera que les persones afectades podrien haver estat exposades a agents cancerígens quan van treballar i van dormir en una instal·lació judicial que en el passat emmagatzemava gasolina per a aeronaus. Segons el Herald –que cobreix detalladament el dia a dia a Guantánamo– l'estat sanitari d'aquesta instal·lació és una vella preocupació dels advocats, i al centre hi ha cartells que recomanen no beure aigua corrent. La queixa també esgrimeix que un edifici que va acollir inicialment els judicis als reus podria contenir amiant.

La queixa no al·lega que els casos de càncer hagin afectat els presos reclosos a Guantánamo

En l'última dècada, al voltant de 200 persones han treballat en les instal·lacions judicials de Guantánamo. Normalment, els advocats només viatgen a la illa quan hi ha un judici a un pres o s'entrevisten amb el client. Les comissions militars han estat immerses en la polèmica des del seu inici el 2003. La base ha acollit 779 reus, però només vuit han estat jutjats i condemnats.

Aquests casos de càncer, segons el Herald, s'han diagnosticat fa pocs anys i són de diversa tipologia. En els últims 13 mesos, han mort tres d'aquestes persones, amb edats d'entre 35 i 52 anys. L'última mort va ser, fa dues setmanes, de Bill Kuebler, un comandant de la Marina que va fer d'advocat entre el 2007 i el 2009 per al canadenc Omar Khadr, que va entrar d'adolescent al penal.

Dos metges consultats per Reuters van assenyalar que, sense informació detallada, serà difícil determinar si la taxa de diagnòstics de càncer és anormal. Van dir que set casos entre 200 persones podria ser una taxa normal si són càncers diferents i persones grans. En canvi, seria anormal si fossin joves i tinguessin la mateixa classe de càncer.